Uno studio evidenzia le diverse tecniche che le femmine utilizzano per resistere all'assalto dei maschi durante il periodo dell'accoppiamento.
Le rane maschio spesso costringono le femmine ad accoppiarsi, ma alcune hanno trovato il modo di scappare, incluso fingersi morte.
Lo dimostra uno studio pubblicato su Royal Society Open Science l'11 ottobre e riportato da molti media, tra cui New Scientist.
Se un gran numero di maschi di anfibi sono così desiderosi, è soprattutto perché la loro finestra di accoppiamento è molto breve, da poche ore a qualche settimana all'anno, a seconda della specie. Si parla addirittura di “riproduzione esplosiva”.
“Durante questi accoppiamenti, diversi maschi si aggrappano a una femmina. Nella maggior parte dei casi non riesce a liberarsi dei maschi indesiderati, con il rischio di morire», notano gli autori.
Nelle specie con riproduzione esplosiva è noto l'aumento del rischio di morte delle femmine.
Per il loro lavoro, i ricercatori hanno raccolto un centinaio di esemplari di rane comuni durante il periodo riproduttivo (96 femmine, 48 maschi) e li hanno sistemati in scatole (due femmine e un maschio per scatola) per osservarli e analizzarne il comportamento.
Hanno scoperto che la tecnica più comune per evitare l’accoppiamento è che le femmine si voltino dall’altra parte quando vengono “baciate” dai maschi.
Ma la maggior parte utilizza più di una tecnica. Alcune femmine imitano il richiamo dei maschi per indicare che sono maschi e impedire ad altri di avvicinarsi.
La tecnica dell'immobilità tonica è stata osservata anche per un terzo delle femmine afferrate. In altre parole, si stavano fingendo morte.
'Lo studio è stato condotto in laboratorio, ma Carolin Dittrich (prima autrice dello studio) ritiene che le rane femmine debbano avere lo stesso tipo di comportamento in natura', afferma New Scientist, al che la ricercatrice fa notare:
'In genere pensiamo delle donne come esseri indifesi, ma questo studio dimostra che non sono così passive come pensavamo”.
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