Più della metà delle specie non valutate è a rischio di estinzione

Non si dispone di dati su quasi 8.000 specie per valutare il loro esatto stato di conservazione. 

Secondo uno studio pubblicato giovedì sulla rivista scientifica “Communications Biology”, più della metà delle specie il cui stato di conservazione non può essere valutato a causa della mancanza di dati sono probabilmente a rischio di estinzione. 

L'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), che stila una lista rossa globale delle specie minacciate, dispone attualmente di dati su 150.000 specie vegetali e animali, di cui circa 41.000 sono a rischio di estinzione, ovvero il 28% del totale. 

Ciò rappresenta il 41% degli anfibi, il 38% degli squali e delle razze o il 27% dei mammiferi. Ma per migliaia di altre specie, la IUCN non dispone di dati per valutare il loro stato di conservazione, che può variare da 'meno preoccupante' a 'in pericolo critico' o addirittura 'estinto'. 

I ricercatori dell'Università norvegese di scienza e tecnologia hanno utilizzato una tecnica di apprendimento automatico, tramite un algoritmo, per ricavare stime per 7.699 specie per le quali mancano dati. 

Mostra che 4336 di esse, o più della metà, sarebbero probabilmente minacciati di estinzione, inclusi l'85% degli anfibi in questo elenco aggiuntivo e il 61% dei mammiferi. 

'Vediamo che nella maggior parte delle aree costiere e terrestri del mondo, il tasso di estinzione potrebbe essere più elevato includendo specie per le quali non abbiamo dati', si preoccupa l'autore principale dello studio Jan Borgelt 

Questa analisi evidenzia anche alcune regioni in cui il rischio è maggiori, come il Madagascar, ricco di fauna unica, o l'India meridionale. Potrebbe aiutare la IUCN a sviluppare una strategia per le specie sottovalutate, spera Jan Borgelt. 

Un rapporto delle Nazioni Unite pubblicato nel 2019 avverte che un milione di specie sono minacciate di estinzione a medio e lungo termine, a causa della perdita di habitat, del cambiamento climatico, delle specie invasive o addirittura del loro uso eccessivo.