I ricercatori hanno identificato un segnale nel cervello che potrebbe aiutare a sopprimere i ricordi spiacevoli e, forse, sviluppare trattamenti per alcuni disturbi legati all'ansia o alla depressione.
Il nostro cervello avrebbe un sistema di allarme che aiuterebbe a liberarci dai pensieri indesiderati.
Ciò è suggerito dai ricercatori che hanno analizzato le immagini del cervello e gli elettroencefalogrammi di 24 volontari.
I loro risultati sono stati pubblicati il 18 aprile su The Journal of Neuroscience.
I ricercatori hanno osservato un segnale che potrebbe essere un avviso che punta a un ricordo indesiderato.
La corteccia prefrontale dorsolaterale, la regione del cervello coinvolta in una rete che consente lo sviluppo dei processi cognitivi, cercherebbe quindi di sopprimere questi ultimi, spiega al New Scientist Michael Anderson, dell'Università di Cambridge, uno degli autori dello studio.
'La rete neurale individuata da questo stupefacente studio può offrire una traccia di trattamento contro i pensieri incontrollati legati al PTSD (disturbo da stress post-traumatico) e al DOC (disturbo ossessivo-compulsivo)', indica al settimanale Benedetto De Martino, scienziato cognitivo dell'Università College London, non coinvolto nel lavoro.
Per Annemieke Apergis-Schoute, ricercatrice nel dipartimento di neuroscienze, psicologia e comportamento dell'Università di Leicester, invece, questo studio – a cui anche lei non ha preso parte – ha dei limiti. Il metodo utilizzato dai suoi colleghi, basandosi sulla memorizzazione di coppie di parole da parte dei partecipanti, potrebbe non essere rilevante per problemi di salute mentale.
'Per le persone con disturbo da stress post-traumatico e disturbo ossessivo-compulsivo, i pensieri indesiderati sono estremamente angoscianti'.
Ma, secondo Anderson, altri lavori del suo team che coinvolgono stimoli angoscianti hanno suscitato attività nelle stesse regioni del cervello.
Dal canto suo il De Martino immagina che “nel prossimo futuro i pazienti potranno allenare alcune parti della loro corteccia prefrontale ad esercitare un controllo più stretto sui ricordi indesiderati”.
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