Le scuole internazionali e il razzismo

Ogni giorno nel mondo vengono create due nuove scuole internazionali e c'è una forte richiesta di insegnanti pronti per andare all'estero. Ma per poter insegnare nel più rinomato di questi istituti, è preferibile essere bianchi, riferisce Bloomberg. 

Negli ultimi vent'anni il numero delle scuole internazionali è quintuplicato: attualmente sono quasi 13.000 nel mondo. Quanto al numero degli studenti, è letteralmente esploso: oggi sono 6 milioni gli iscritti a questi istituti. 

“Quasi tutti i paesi del mondo ospitano almeno una scuola internazionale. Una città come Dubai da sola ne ha 300', scrive su Bloomberg la giornalista Natalie Obiko Pearson. 

Le tasse universitarie addebitate dalle scuole private internazionali rappresenterebbero un ragguardevole tesoro di 53 miliardi di dollari. 

Quanto al reclutamento degli insegnanti, finora è stato regolato da una regola d'oro, sottolinea la giornalista: più la scuola è elitaria, meno si tiene conto della diversità all'interno del personale. 

"È stato un segreto di Pulcinella per decenni: 

i genitori – e quindi le scuole – chiedono che insegnanti e funzionari scolastici siano bianchi”.

Le scuole internazionali un tempo erano riservate ai figli di diplomatici e dirigenti espatriati. Ma oggi, nei paesi asiatici e del Medio Oriente, dove tali scuole sono proliferate, circa l'80% degli studenti sono locali. 

Un'istruzione in stile occidentale è considerata una garanzia di successo sociale e i genitori di tutto il mondo vogliono fornire ai propri figli questo tipo di istruzione, spiega Natalie Obiko Pearson. 

Di conseguenza, è emerso un sistema di classificazione che divide le scuole internazionali in tre livelli 'non direttamente correlati al rendimento scolastico'. 

Al livello 1, coloro che hanno una maggioranza di insegnanti occidentali 'madrelingua inglese' - una scuola internazionale deve garantire che gli studenti parlino correntemente l'inglese, ma questa menzione di solito nasconde un criterio razzista: 'madrelingua inglese' vuol dire essere bianco. 

Queste istituzioni devono essere accreditate da un ente occidentale e avere una percentuale minima di studenti locali. 'Queste scuole sono le preferite di diplomatici, banchieri e dirigenti i cui datori di lavoro pagano le tasse scolastiche'. Al livello 

Al livello 2, scuole leggermente meno costose, che hanno un po' più di spazio nel corpo docente. 

Al livello 3, scuole internazionali che si rivolgono principalmente a un pubblico locale. 

"Non c'è nulla di ufficiale in una tale classifica, ma è sufficientemente riconosciuto che i consulenti di ricollocazione fanno riferimento ad essa e le scuole ne fanno menzione sul loro sito web”. 

I reclutatori specializzati si sono adattati alla domanda. Il sito dell'American Teaching Nomad, uno dei maggiori reclutatori del settore, ad esempio, propone centinaia di offerte di lavoro per insegnanti pronti a trasferirsi all'estero, da Panama al Vietnam. Ma i candidati spesso non sanno di essere classificati in due categorie: bianchi e altri.

Gli annunci inviati dalle scuole sono talvolta molto espliciti sul tipo di candidati ricercati. 

“Solo bianco', si legge in una recente pubblicità di una scuola internazionale situata in Cina. Una scuola saudita cerca un insegnante '“deve esser nato negli Stati Uniti, carnagione chiara, capelli biondi”. 

La giornalista commenta:

"Negli Stati Uniti, tali pratiche sarebbero illegali. Ma all'estero le leggi sulla discriminazione non sono le stesse, la loro applicazione può essere più o meno rigorosa e il settore della scuola privata può sfuggire a tutte le normative». 

Pratiche da anni sempre più contestate in tutto il mondo, sia dagli studenti (o ex studenti) che dai docenti. 

'I resoconti in prima persona della discriminazione razziale visti nelle scuole internazionali di tutti i continenti sono proliferati, innescando un movimento che chiede a queste scuole di porre fine ai pregiudizi incentrati sull'Occidente'. 

Sotto pressione, le scuole e le agenzie di reclutamento stanno infatti appena iniziando a reagire. Il caso della Scuola Internazionale di Ginevra, detta anche Ecolint, è sintomatico. 

Fondata all'indomani della prima guerra mondiale da funzionari della Società delle Nazioni e dell'Organizzazione internazionale del lavoro, la scuola è all'origine della creazione del diploma di maturità internazionale che dovrebbe 'facilitare la mobilità geografica e culturale degli studenti e promuovere la comprensione internazionale”. 

Ora accoglie studenti provenienti da 140 paesi nei suoi tre campus. 

'Promuovere la diversità fa parte del DNA della scuola', secondo uno dei suoi vicedirettori. 

Eppure un sondaggio del 2020 condotto da un gruppo di genitori ha rilevato che su 352 insegnanti che lavorano in due dei tre campus della scuola, il 95% era bianco e solo due insegnanti erano neri. 

Uno squilibrio che non è stato privo di conseguenze, in particolare una certa riluttanza da parte dei funzionari scolastici a riconoscere e sanzionare comportamenti razzisti. 

Tanto che nel 2019 i genitori hanno deciso di riunirsi per spingere Ecolint ad affrontare finalmente il problema. 

Da allora, il processo di reclutamento è cambiato. 

Per ogni offerta di lavoro pubblicata deve essere costituito un panel di candidati sufficientemente diversificato. 

In caso contrario, il processo viene bloccato per il tempo necessario. 

La scuola ha anche un programma di formazione degli insegnanti in atto che offre borse di studio a candidati provenienti da gruppi sottorappresentati e un contratto di due anni al termine della formazione. 

Misure che per il momento hanno portato a un aumento dell'11% della diversità tra il personale docente, secondo la direzione scolastica. 

'Vogliamo che la composizione del corpo docente sia simile a quella di tutti gli studenti che accogliamo', spiega David Hawley, direttore generale di Ecolint, che riconosce che c'è ancora molta strada da fare.