Lunedì il Dipartimento di Microbiologia dell'Università di Hong Kong ha annunciato di aver scoperto il primo caso provato al mondo di reinfezione da Covid-19, che si è verificato pochi mesi dopo la guarigione, ma gli esperti dicono che è troppo presto per trarre conclusioni sull'esito della pandemia.
'Questo caso mostra che la reinfezione può avvenire solo pochi mesi dopo essere guariti da una prima infezione', ha detto in un comunicato il dipartimento di microbiologia dell'Università di Hong Kong (HKU), secondo il quale quattro mesi e mezzo separano entrambe le infezioni.
Secondo i ricercatori, un'analisi genetica ha dimostrato che queste due infezioni successive dello stesso paziente erano state causate da due diversi ceppi del virus SARS-CoV-2, responsabile del Covid-19.
'I nostri risultati suggeriscono che SARS-CoV-2 può persistere nella popolazione, come nel caso di altri coronavirus che causano raffreddori comuni, anche se i pazienti hanno acquisito l'immunità', continuano i ricercatori HKU.
'Poiché l'immunità può non durare a lungo dopo l'infezione, la vaccinazione dovrebbe essere presa in considerazione anche per le persone che sono già state infettate'.
Il paziente, un uomo di 33 anni che vive a Hong Kong, è risultato positivo per la prima volta il 26 marzo dopo aver mostrato sintomi (tosse, mal di testa e mal di gola, febbre). Una volta guarito, è risultato negativo due volte.
Ma il 15 agosto è risultato nuovamente positivo. È importante sottolineare che questa volta non mostrava sintomi: la sua malattia è stata scoperta solo attraverso un test antidroga all'aeroporto di Hong Kong, quando stava tornando dalla Spagna attraverso il Regno Unito.
'È improbabile che l'immunità di gregge sia in grado di eliminare SARS-CoV-2, anche se le seguenti infezioni possono essere meno gravi della prima, come nel caso di questo paziente', scrivono i ricercatori nel loro studio.
Secondo loro, è stato accettato lunedì dalla rivista medica americana Clinical Infectious Diseases ed è in attesa di pubblicazione.
Negli ultimi mesi sono stati citati diversi casi di possibili reinfezioni in tutto il mondo, senza certezza. La questione dell'immunità da Covid-19 è circondata da molte incognite.
Tuttavia, gli specialisti mettono in guardia contro conclusioni affrettate. 'È difficile trarre conclusioni definitive da un singolo caso. Considerando il numero di infezioni in tutto il mondo, vedere un caso di reinfezione non è così sorprendente', ha affermato il dottor Jeffrey Barrett del Wellcome Sanger Institute.
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