Diversi esperti dell'Università di Harvard negli Stati Uniti ritengono che l'adozione di test rapidi da un dollaro aiuterebbe ad identificare più casi di contaminazione da Covid-19.
L'adagio dice il meglio è nemico del bene ed è tragicamente illustrato nella strategia di screening inadeguata per Covid-19 negli Stati Uniti, sostengono i ricercatori che promuovono l'adozione di test rapidi a un dollaro (circa 90 centesimi), impreciso ma ripetibile più volte alla settimana da tutta la popolazione.
Michael Mina, professore di epidemiologia ad Harvard, da settimane fa una campagna per quelli che ha definito test scadenti, 'cattivi' o, diciamolo pure, 'scadenti'.
L'idea è di staccarsi dall'attuale modello di test molecolari di alta precisione (test PCR), che sono ancora troppo rari in gran parte degli Stati Uniti, per i quali le persone spesso fanno la fila per ore e aspettano. giorni, o anche una settimana, per i risultati.
Ha proposto che la US Medicines Agency (FDA) autorizzi la commercializzazione di test rapidi, effettuati a casa da una striscia di carta che cambierebbe colore in un quarto d'ora per dare il risultato, Come un test di gravidanza.
Questi test hanno una bassa sensibilità, cioè mancano molti casi positivi e quindi danno molti 'falsi negativi', ma per Michael Mina e altri esperti, questa strategia sarebbe più efficace in termini di Sanità pubblica dal momento che a livello di popolazione, il numero di casi identificati sarebbe maggiore di quello attuale.
Questi test rapidi sono in media buoni per rilevare persone che rilasciano molti virus, cioè quando sono molto contagiosi, all'inizio, mentre i test PCR sono molto sensibili e rilevano persino basse concentrazioni del virus, che si verifica alla fine della malattia, quando le persone non sono più contagiose.
'Siamo così attaccati a test di fascia alta e costosi che non testiamo nessuno', ha recentemente affermato Michael Mina nel podcast di This Week in Virology.
“Forse abbiamo solo bisogno di un test scadente.
Se è così economico da poter essere usato frequentemente, potrebbe rilevare l'85% delle persone infette, invece che meno del 5%'.
Il direttore dell'Harvard Institute for Global Health, Ashish Jha, è tornato alla carica lunedì. 'Questi test non sono poi così male', ha detto ai giornalisti.
Quando sei molto contagioso e hai molti virus in gola e altrove, il test migliora molto. Tuttavia, 'da un punto di vista epidemiologico, questo è esattamente il momento in cui vogliamo rilevare le persone contagiate'.
Anche se il test rapido non supera la metà dei casi, è probabile che con due test alla settimana li individuerebbe.
Tutti ricordano che l'attuale sistema ignora anche nove casi su dieci, dal momento che relativamente poche persone vengono testate, secondo le stime dei Centers for Disease Control.
La FDA non ha ancora liquidato nessuno di questi strip test, che si dice costino tra 1 e 5 dollari. 'Temo che il nostro governo federale sia bloccato in un folle modello di pensiero per questa pandemia', ha onfine detto Ashish Jha.
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