Tosse secca, febbre, affaticamento ... i classici sintomi di Covid-19 sono ormai noti a tutti. Ma sempre più persone stanno segnalando un altro segno poco noto finora: perdita di gusto e olfatto. I medici stanno ancora cercando di capirne l'origine.
Un sintomo di Covid-19 è stato menzionato sempre più spesso sui social network negli ultimi giorni. Diversi naviganti di Internet sospettati di essere stati infettati dal nuovo coronavirus descrivono una perdita di gusto e olfatto.
Trascurati dall'inizio della malattia, questi disturbi sensoriali chiamati anche 'anosmia' ed 'ageusia' dagli specialisti Otorinolaringoiatri sono stati notati in molti paesi.
Ad esempio, il vicepresidente dell'Associazione iraniana di rinologia, il dott. Ebrahim Razmpa, ha annunciato due settimane fa 'un aumento brutale, inaspettato e spettacolare del numero di casi di anosmia' nel paese, osserva il canale locale Radio Farda.
In Germania, il virologo Hendrick Streeck dell'ospedale universitario di Bonn ha dichiarato al Frankfurter Allgemeine Zeitung che un gran numero di pazienti in quarantena hanno gli stessi segni clinici. 'Può arrivare al punto che una madre non senta il pannolino pieno del suo bambino. Altri non sentono più l'odore del loro shampoo e trovano insipidi tutti gli alimenti', afferma il virologo.
Per non parlare delle testimonianze che abbondano sui social network, dall'Italia agli Stati Uniti. Anche il direttore generale della sanità, Jérôme Salomon, ha sollevato queste preoccupazioni nel suo aggiornamento quotidiano sull'epidemia in Francia, venerdì 20 marzo, e ha raccomandato alle persone interessate di consultare un medico per telefono.
'Con l'aumentare delle prove, la comunità medica sta cercando di mettere insieme tutti i pezzi', osserva il sito di notizie Quartz.
L'Organizzazione mondiale della sanità ha annunciato che sta lavorando al problema. E molte ipotesi stanno già iniziando a emergere.
Pertanto, il quotidiano Le Temps riporta le conclusioni di due recenti studi scientifici in base ai quali questi sintomi potrebbero essere spiegati 'dalla capacità del nuovo coronavirus di infettare il sistema nervoso centrale dei pazienti - in particolare le aree del cervello che elaborano le informazioni olfattive'.
Altri osservano che questi sintomi sono spesso un segno di una lieve forma di infezione senza febbre alta o gravi difficoltà respiratorie. Secondo il dottor Nirmal Kumar, otorinolaringoiatra britannico, potrebbero quindi indicare che in questi pazienti 'il virus si è depositato nelle cavità nasali', il principale punto di ingresso per le goccioline di coronavirus presenti nell'aria, spiega a Sky News.
A differenza dei principali sintomi di Covid-19, che includono febbre, difficoltà respiratorie e tosse secca, la perdita del gusto e dell'olfatto può aiutare a distinguere l'infezione con il nuovo coronavirus dall'influenza stagionale.
'Questi sintomi potrebbero pertanto rivelarsi utili, sottolinea il media d'oltralpe Heidi, per aiutare a identificare le forme lievi della malattia, specialmente nei paesi in cui i test non vengono eseguiti sistematicamente, tranne nei casi più gravi'.
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