Questo quesito cruciale, solo gli inglesi potevano scioglierlo. Così è stato.
Quando versare il latte nel tè? A questa domanda cruciale, l'Istituto YouGov afferma di avere una risposta pragmatica: non un imperativo - cosa si dovrebbe fare? - ma basata sulla constatazione - cosa di fatto si fa? A questo quesito, la risposta, dibattuta in eterno, non è ambigua: l'80% dei 1.600 intervistati versa il latte dopo l'acqua mentre il tè è già nella tazza.
La domanda potrebbe sembrare stupida per i non britannici. Ma ha fatto versare un sacco di inchiostro. Come quello di George Orwell del 1946, in un saggio intitolato A nice cup of tea: tra le undici regole emanate dall'autore del 1984, la decima è formale, anche se l'autore ammette che è oggetto di dibattito il latte deve succedere all'acqua e non il contrario.
Il sondaggio di YouGov mostra anche che l'ordine dipende dall'età. Circa un terzo delle persone di età pari o superiore ai 65 anni mette prima il latte, rispetto al solo 4% dei giovani di 18-24 anni.
La domanda è decisamente più seria di quanto non sembri, perché è sedimentata nella società, YouGov dice sul suo sito web: la fine porcellana è stata pensata per resistere meglio allo shock dell'acqua bollente, sicché solo la minoranza dei ricchi versavano il latte prima per abbassare la temperatura della bevanda.
Ma YouGov ci rassicura oggi, questa distinzione non esiste più e la classe operaia, come le classi medie versano l'acqua prima che il latte.
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