Un ingegnere ha sviluppato un dispositivo in grado di legare il vetro ad altri materiali, senza colla. Una rivoluzione che investe molte aree, inclusa la salute.
Ci sono invenzioni che non assomigliano a nulla, migliorano notevolmente la vita di tutti i giorni. Non direttamente, ma attraverso il loro uso in molte applicazioni, migliorando così la forza o la sicurezza di molti oggetti.
È il caso della nuova tecnologia di assemblaggio di Sébastien Brun, ingegnere e fondatore della start-up Neuchâtel SYandSE, che ha ricevuto pochi mesi fa il BCN Innovation Award, che collega il vetro ai metalli. o ceramica, a bassa temperatura, senza utilizzare una sola goccia di colla.
A prima vista, questa invenzione sembra non turbi più di tanto. Eppure se: rendesse gli smartphone impermeabili o aumentasse la vita degli orologi, frenasse la proliferazione dei batteri negli ospedali, non rimarremmo più indifferenti, sarebbe l'innovazioni che rende possibili cose impossibili, o quasi, prima.
'Attualmente utilizziamo delle colle per legare il vetro ai metalli, ma questo metodo indebolisce l'assemblaggio e deteriora la tenuta dell'insieme'. Nella macchina brevettata di Sébastien Brun chiamata ICB (Impulse Current Bonding), i materiali sono collegati tramite impulsi elettromagnetici, quindi senza l'aggiunta di corpi estranei. 'Questo previene la corrosione e migliora la robustezza del risultato, la sua tenuta e durata', spiega.
Per mettere a punto questa macchina, Sébastien Brun e il suo team hanno fatto affidamento su una tecnica sviluppata negli Stati Uniti alla fine degli anni '60, riuscendo a ridurre la temperatura di assemblaggio a meno di 180° C, al fine di preservare l'integrità dei materiali.
'Il nostro obiettivo ora è di abbassare la temperatura al minimo, vicino alla temperatura ambiente. La tecnologia ha solo due anni, ma un forte potenziale di sviluppo', afferma l'inventore. Questa innovazione troverà campi di applicazione in molti campi, poiché può essere utilizzata ovunque siano assemblati vetro e metalli o vetro e ceramica: medico e biomedico, telecomunicazioni, ottica, architettura, industria, trattamento delle acque, edilizia, industria aerospaziale solo per citarne alcuni.
In campo medico, Sébastien Brun precede addirittura di ridurre la proliferazione di batteri negli ospedali. 'Molti strumenti chirurgici sono assemblati mediante incollaggio, ad esempio l'endoscopio (nota: strumento utilizzato per esaminare le cavità del corpo illuminandoli) ad esempio. Questi naturalmente si degradano nel tempo e drammaticamente durante i cicli di pulizia, sterilizzazione e disinfezione'.
L'aumento della resistenza batterica implica un aumento della domanda nelle aree di sterilizzazione e disinfezione che causano spesso un rapido deterioramento dei materiali e una proliferazione di batteri e altri agenti patogeni. 'L'assemblaggio con la nostra nuova tecnologia elimina tutti i rischi di sviluppo di agenti infettivi perché non utilizza la colla',
Nel settore dell'orologeria, legare metalli o ceramiche agli occhiali, come il vetro, è un'operazione comune. L'ICB produrrà assemblaggi più resistenti e più a tenuta d'acqua. 'I costi di assemblaggio con l'ICB saranno simili a quelli del collante', afferma l'ingegnere.
Per il futuro la start-up di Sébastien Brun sta attualmente preparando una campagna di raccolta fondi per la produzione di macchine su scala industriale.
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