Gli scienziati hanno sorprendentemente scoperto che i raggi UV rilasciano un ormone che stimola l'alimentazione, ma che è bloccato dall'ormone femminile estrogeno.
Gli scienziati non si sarebbero mai aspettati di trovare un legame tra pelle e appetito. Ed è stato quasi per caso che l'abbiano fatto. È stato durante lo studio dei meccanismi del cancro della pelle che i ricercatori dell'Università di Tel Aviv in Israele hanno scoperto che nei topi i maschi esposti alla luce UV (ultravioletta) mangiavano di più.
Per vedere se lo stesso fenomeno si stesse verificando negli esseri umani, gli scienziati hanno esaminato i dati della normale indagine nazionale sulle abitudini alimentari della popolazione israeliana, che ha coinvolto circa 3.000 persone.
Hanno scoperto che tra marzo e settembre, gli uomini hanno consumato il 17% in più di calorie al giorno rispetto al resto dell'anno, mentre questi dati sono rimasti stabili tra le donne, scrive New Scientist.
Indagando sul perché, e tornando ai topi, gli scienziati hanno scoperto che i raggi UV aumentavano la secrezione di un ormone chiamato grelina da parte delle cellule adipose della pelle.
Questo è stato visto anche in campioni di pelle di uomini esposti ai raggi UV. Fino ad ora, si pensava che la grelina fosse secreta dal nostro corpo solo quando il nostro stomaco era vuoto. Scopriamo che anche i raggi UV giocano un ruolo.
Le donne non hanno questo effetto perché la grelina è bloccata dagli estrogeni, l'ormone sessuale femminile.
Resta ora da trovare il legame tra il sole e l'appetito. 'Non è chiaro il motivo per cui si verifica l'effetto, ma potrebbe essere una risposta adattativa per alimentare una maggiore attività fisica in estate', afferma Carmit Levy, autore dello studio pubblicato su Nature Metabolism.
La pelle è l'organo più grande del corpo, quindi ha senso che questo enorme organo possa percepire l'ambiente, che ci sono raggi UV e che è il momento di uscire'.
Come chiarisce l'articolo, i ricercatori non hanno studiato se questo aumento dell'appetito grazie al sole sia accompagnato o meno da un aumento di peso negli uomini.
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