Scoperto un enorme corallo di oltre 400 anni

È il più grande e sesto insediamento più alto della Grande Barriera Corallina e risale a prima che il continente fosse colonizzato. 

Gli scienziati australiani hanno fatto una scoperta significativa: una delle più grandi e antiche colonie di coralli sulla Grande Barriera Corallina australiana. 

I poriti, sono coralli massicci, con strutture a forma di dita, questa massa misura più di 10 metri alla base e più di 5 metri di altezza, che lo rende il più largo e il sesto più alto della Grande Barriera Corallina, secondo lo studio pubblicato il 19 agosto su 'Scientific Reports'. 

Di questo corallo stupisce l'età. Nominato 'Muga Dhambi', (che significa 'grande corallo' nella lingua del popolo Manbarra, abitanti indigeni delle Isole delle Palme vicino al luogo dove è avvenuta questa scoperta). 

Si ritiene che abbia tra i 421 e i 438 anni, secondo LiveScience. Risalga cioè a prima della colonizzazione dell'Australia, iniziata nel 1788. 

Sono stati gli amanti dello snorkeling a trovare questo corallo record al largo di Goolboodi, nel nord-est dell'Australia. 

Per Nathan Cook, scienziato marino di Reef Ecologic, una ONG australiana specializzata in coralli, 'Muga Dhambi' è probabilmente una delle strutture più antiche della Barriera. 

'Queste enormi colonie crescono in una forma emisferica, probabilmente favorendo la larghezza rispetto all'altezza per la stabilità', ha detto. 

'È difficile per una specie di corallo duro crescere davvero senza rompersi”. 

Questa barriera si trova al di fuori della Grande Barriera Corallina, ma Nathan Cook ha affermato che colonie di porite ancora più grandi potrebbero essere trovate all'interno della barriera stessa. “Ci sono molti angoli inesplorati. Colonie di coralli più grandi potrebbero essere in attesa di essere scoperte da intrepidi scienziati'. 

La colonia è molto sana con il 70% di coralli vivi e il resto ricoperto di spugne e alghe non simbionti. che è del tutto eccezionale visti gli effetti devastanti che il riscaldamento globale sta avendo sui coralli. 

“I coralli come questo stanno diventando sempre più rari. Essendo ottimisti, speriamo che 'Muga Dhambi' sopravviva ancora per molti anni, ma servirà un grande cambiamento nell'impatto delle attività umane'.