Il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP) saluta un importante traguardo che salverà più di 1,2 milioni di vite ogni anno.
La benzina con piombo non viene più utilizzata in nessun paese del mondo, ha annunciato lunedì il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP), salutando un 'grande passo' che salverà più di 1,2 milioni di vite ogni anno e farà risparmiare oltre 2.400 miliardi di dollari.
Quasi un secolo dopo i primi avvertimenti sugli effetti tossici della benzina con piombo, l'Algeria, l'ultimo paese ad utilizzare il carburante, ha esaurito le scorte il mese scorso, ha affermato l'UNEP.
'Il successo dell'attuazione del divieto sulla benzina con piombo è una pietra miliare per la salute globale e per il nostro ambiente', ha affermato Inger Andersen, direttore esecutivo dell'UNEP, con sede negli Stati Uniti, nella capitale del Kenya, Nairobi.
Anche 20 anni fa, più di cento paesi usavano ancora la benzina con piombo, nonostante studi scientifici la indicassero come causa di morti premature, effetti negativi sulla salute e inquinamento dell'aria e dell'inquinamento del suolo.
Il primo allarme fu dato nel 1924, quando decine di lavoratori furono ricoverati in ospedale e cinque dichiarati morti dopo aver subito un sequestro in una raffineria nel New Jersey, negli Stati Uniti. Tuttavia, fino agli anni '70 quasi tutta la benzina venduta nel mondo conteneva piombo.
Quando l'UNEP ha lanciato la sua campagna nel 2002, diverse grandi potenze, come gli Stati Uniti, la Cina e l'India, avevano già smesso di usare questo carburante.
Ma è rimasto ampiamente utilizzato nei paesi a basso reddito. Nel 2016, dopo che la Corea del Nord, la Birmania e l'Afghanistan hanno smesso di vendere benzina con piombo, solo una manciata di paesi ha continuato a gestire le stazioni di servizio che forniscono questo carburante. L'Algeria alla fine seguì l'Iraq e lo Yemen tra gli ultimi paesi a liberarsi.
L'UNEP ha affermato in una nota che l'eliminazione della benzina con piombo 'eviterà più di 1,2 milioni di morti premature all'anno, aumenterà i punti QI nei bambini, salverà l'economia globale di 2.440 miliardi di dollari e ridurrà il tasso di criminalità'.
Ma, aggiunge l'UNEP, l'uso dei combustibili fossili in generale deve essere drasticamente ridotto per arginare gli effetti del cambiamento climatico, soprattutto a fronte del previsto aumento esponenziale delle vendite di veicoli nei mercati emergenti.
'Il settore dei trasporti è responsabile di quasi un quarto delle emissioni globali di gas serra legate all'energia e si prevede che aumenterà di un terzo entro il 2050', ha affermato l'UNEP, sottolineando che nei prossimi decenni verranno messi in servizio 1,2 miliardi di nuovi veicoli.
“Ciò include milioni di veicoli usati di bassa qualità esportati da Europa, Stati Uniti e Giappone verso paesi a medio e basso reddito. Ciò contribuisce al riscaldamento globale e all'inquinamento atmosferico ed è probabile che causi incidenti', ha aggiunto l'organizzazione.
Questo annuncio arriva poche settimane dopo un rapporto del gruppo di esperti sul clima delle Nazioni Unite (IPCC) all'inizio di agosto che decreta un 'allerta rossa per l'umanità', mentre il riscaldamento globale si sta verificando più seriamente e più velocemente del temuto. Il pianeta dovrebbe raggiungere la soglia di +1,5°C dieci anni prima della precedente stima dell'IPCC nel 2018.
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