Un nuovo studio ha dimostrato, nelle persone molto anziane, la presenza di varianti genetiche che rendono particolarmente efficaci i loro meccanismi di riparazione del DNA.
Varianti, queste, che aiutano a prevenire le mutazioni o ripararne; alcune sono state trovate nel DNA di persone di età superiore a 105 anni. È questo il risultato - pubblicato su eLife il 4 maggio - di uno studio sui “super centenari” in Italia. 'I meccanismi di riparazione del DNA sono estremamente efficaci in questi individui', spiega il New Scientist Claudio Franceschi dell'Università di Bologna, che ha guidato il lavoro. 'Sono uno dei fattori più importanti per aumentare la longevità'.
Per arrivare a questa conclusione, i ricercatori hanno analizzato i genomi completi di cinque persone di età pari o superiore a 110 anni e 76 'più giovani', in media 105 anni. Li hanno confrontati con i genomi di altre 36 persone della stessa regione, la cui età media era di 68 anni.
Il team ha trovato cinque varianti genetiche nelle persone anziane che modificano l'espressione di tre geni. Questi risultati sono stati confermati dallo studio di una coorte di 333 centenari della stessa regione i cui geni sono stati analizzati.
Secondo Mette Sorensen, una ricercatrice presso l'Università della Danimarca meridionale, che non è stata coinvolta nello studio, il DNA danneggiato - dalla luce solare, dalle radiazioni naturali o altro - se non viene riparato, può portare alla crescita eccessiva delle cellule tumorali, contribuiscono alle malattie cardiache o al deterioramento cognitivo come l'Alzheimer.
Tutto questo la induce ad affermare che “queste scoperte sono coerenti con le concezioni classiche riguardanti le malattie legate all'invecchiamento”.
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