Una giovane azienda di New York, Ephemeral ha sviluppato un inchiostro che si dissolve dopo 9 - 15 mesi dall'iniezione. Abbastanza per aprire il mercato a nuovi clienti.
Tra segno indelebile e decalcomanie, una start up newyorkese propone un'alternativa, un tatuaggio effimero che scompare dopo circa un anno, e punta ad aprire il mercato a nuovi clienti. Abigail Glasgow ha scelto.
Questa volta sarà una "m", la prima lettera del nome del suo fidanzato, tatuata sull'avambraccio.
Una scelta rischiosa? "Andrà via, quindi non sono troppo preoccupata", ha detto con uno sguardo malizioso.
Dopo sei anni di sviluppo, la giovane azienda Ephemeral ha trovato la formula per un inchiostro composto da polimeri biodegradabili, che si dissolve naturalmente entro 9 - 15 mesi dopo l'iniezione secondo lo stesso processo di un tatuaggio convenzionale.
Quando studiava alla New York University Josh Sakhai, uno dei tre cofondatori di Ephemeral, voleva un tatuaggio permanente. Ma "avevo paura di impegnarmi", ricorda, il figlio di una famiglia di origine iraniana a cui non piacevano molto i tatuaggi.
Poi è nata l'idea di un tatuaggio temporaneo e di un inchiostro sbiadito, che ha richiesto 50 formulazioni successive, alcune delle quali Josh Sakhai ha testato su se stesso.
Il tutto sviluppato internamente nel laboratorio interno a Milford (Connecticut), in collaborazione con dermatologi, solo con componenti già autorizzati per altri prodotti dalla Food and Drug Administration (FDA).
Nessuna sfocatura o diluizione nel tempo, come alcuni tatuaggi permanenti, ci assicura Josh Sakhai. Le linee rimangono nitide e il design si attenua in modo uniforme, come dimostrano gli esempi sulle sue braccia.
Al momento è disponibile solo il nero, ma altri colori potrebbero un giorno arricchire la tavolozza.
In diverse regioni del mondo, in particolare in Asia, i tatuatori dilettanti propongono, da diversi anni, tatuaggi presentati come “semipermanenti”, grazie, secondo i loro promotori, all'inchiostro “vegetale” e alla minore penetrazione dell'inchiostro.
In pratica questi tatuaggi, molto grezzi nella tecnica, si degradano ma non scompaiono del tutto e spesso provocano lesioni, al punto che diversi tatuatori professionisti hanno lanciato l'allarme.
"Cobaye - Porcellino d'India", come si descrive scherzosamente, Josh Sakhai ed indica diversi punti sulle sue braccia dove dice che c'erano i tatuaggi ora invisibili.
Sua madre aveva appena fatto il grande passo due ore prima facendosi tatuare tre farfalle nel salone Ephemeral, aperto a fine marzo nel quartiere "bobo" di Williamsburg, Brooklyn.
"Stiamo rendendo possibile il tatuaggio per una clientela completamente nuova che non avrebbe voluto un tatuaggio permanente", dice Josh Sakhai, per il quale questa nuova tecnica non compete con il tatuaggio tradizionale.
Il tatuaggio temporaneo, che costa tra $ 175 e $ 450 da Ephemeral, può diventare una porta d'accesso al marchio permanente, secondo il giovane imprenditore.
"Espande le possibilità per la comunità dei tatuaggi tradizionali". Ephemeral ha reclutato solo tatuatori dal mondo permanente, tra cui Marissa Boulay, che scrive sul dermografo (la macchinetta per tatuaggi) la famosa "m" sull'avambraccio di Abigail, che presenta anche tatuaggi permanenti.
"Posso divertirmi un po' di più", dice Abigail, "posso decidere in un momento" sul design o sulla location. Per lei è anche l'occasione per testare questo fiorellino che ha in programma di farsi tatuare definitivamente, in seguito. "Molte persone pensano che stiamo cambiando la cultura" del tatuaggio, dice, anche se non è d'accordo.
Un tempo territorio dei "ribelli", addirittura emarginati, simbolo del radicalismo, il tatuaggio è stato democratizzato per 20 anni, al punto da essere ormai diffuso tra i "millennial".
Secondo uno studio del 2019 condotto negli Stati Uniti dal Nielsen Institute, circa il 40% dei 18-34enni ha almeno un tatuaggio.
"Non stiamo cercando di cambiare nulla", dice Marissa Boulay, che si è formata nel tatuaggio da sola e lo pratica da 11 anni. "Stiamo solo accompagnando i cambiamenti in atto". "L'essenza del tatuaggio è una forma di espressione e un'arte", ha detto il 29enne, il cui corpo è ricoperto da disegni permanenti. "Stiamo solo cercando di renderlo più accessibile".
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