Un filtro solare accusato di diventare cancerogeno nel tempo

L'octocrylene, presente in molti filtri solari e creme antietà, si degrada con l'invecchiamento del prodotto, avverte uno studio pubblicato lunedì. 

Un filtro per la protezione solare che si trova comunemente nelle creme solari e antietà si scompone in un composto ormonale "distruttivo" sospettato di essere cancerogeno, secondo i ricercatori che ne chiedono il divieto dai prodotti per la cura personale. 

L'ingrediente, l'octocrylene, che si trova in molti cosmetici (creme idratanti, autoabbronzanti, shampoo, ecc.), Si trasforma in benzofenone, che si accumula rapidamente con l'invecchiamento del prodotto, mostra un team francese americano. 

Per arrivare a questo risultato, gli scienziati hanno analizzato una quindicina di creme solari e antietà acquistate in Francia e negli Stati Uniti. Il loro lavoro è apparso lunedì in una rivista specializzata dell'American Society of Chemistry, "Chemical Research in Toxicology". 

L'octocrylene è accusato di essere dannoso per la vita marina, in particolare i coralli. "Alcuni produttori l'hanno ritirato dai loro filtri solari per motivi ambientali", osserva Philippe Lebaron, biologo del laboratorio di biodiversità e biotecnologie microbiche presso l'Osservatorio di Banyuls-sur-Mer (Sorbonne University / CNRS, Francia), coautore dello studio. 

I territori con barriere coralline, come le Isole Vergini americane o la Repubblica delle Isole Marshall, hanno vietato l'octocrylene nei prodotti per la protezione solare, dicono i ricercatori. 

Il benzofenone è classificato come "possibilmente cancerogeno per l'uomo (Gruppo 2B)" dall'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro dell'OMS. 

E secondo questa agenzia sanitaria, ci sono prove sufficienti negli animali da laboratorio del rischio di cancro dovuto al benzofenone.

Negli animali, l'esposizione al benzofenone induce cancro al fegato e linfomi, notano i ricercatori che sottolineano anche problemi dermatologici. 

Dopo un anno a temperatura ambiente i prodotti acquistati hanno subito un processo di invecchiamento accelerato, validato negli Stati Uniti. Sono stati analizzati utilizzando uno spettrometro di massa ad alte prestazioni, spiega Lebaron. 

“Inizialmente, nei prodotti c'è pochissimo benzofenone. Ma a mano a mano che il prodotto invecchia, c'è sempre più benzofenone", dice. 

"Si sono così osservati aumenti del benzofenone che superano il 100% e addirittura il 200%", aggiunge il biologo. "Questa è la prima volta che viene dimostrata questa degradazione dell'octocrylene in benzofenone". Un altro argomento, ha detto, per vietarlo nei prodotti per la cura personale. 

Sottolineando che questa sostanza viene facilmente assorbita attraverso la pelle, i ricercatori ritengono che i prodotti a base di octocrylene, e quindi contaminati dal benzofenone, possano rappresentare una minaccia per la salute oltre che per l'ambiente.