Un progetto universitario per scoprire come "gli annunci politici siano mirati" su Facebook non è gradito al gigante dei social media californiano.
Facebook ha chiesto alla New York University (NYU) di terminare un progetto di ricerca sulle sue pratiche di targeting degli annunci politici (The Wall Street Journal: Facebook Seeks Shutdown of NYU Research Project Into Political Ad Targeting).
Il gruppo l'ha definita una indebita ingerenza e violazione della sua politica sulla raccolta dei dati degli utenti.
"Una settimana fa, Facebook mi ha inviato una lettera chiedendoci di rimuovere (l'estensione) AdObserver ed eliminare i nostri dati", ha twittato Laura Edelson, ricercatrice presso l'osservatorio pubblicitario della NYU ('osservatorio pubblicitario') aggiungendo che non avrebbe accolto questa richiesta.
A 8 giorni prima delle elezioni statunitensi, il gigante dei social media è più che mai sotto esame e criticato per il suo ruolo nella campagna elettorale. Gli strumenti disponibili su Facebook consentono a diversi gruppi politici di influenzare gli elettori.
"Il pubblico ha il diritto di sapere come vengono presi di mira gli annunci politici", continua Laura Edelson. L'estensione ("plugin") può essere installata su un browser web e copia gli annunci visti su Facebook in un database pubblico per trasparenza e ricerca di annunci mirati. È quindi possibile vedere quali profili sono mirati dai tipi di annunci.
"Abbiamo informato la NYU mesi fa che un progetto di raccolta di notizie su Facebook stava infrangendo le nostre regole", ha risposto Joe Osborne, un portavoce del gruppo.
"La nostra raccolta di annunci, a cui accedono 2 milioni di persone ogni mese, inclusa la New York University, offre maggiore trasparenza sugli annunci politici rispetto a televisione, radio o qualsiasi altra piattaforma digitale", ha continuato.
L'azienda californiana, dopo essere stata molto permissiva in materia, ha in gran parte inasprito le proprie regole sulla pubblicità politica nell'ultimo anno. In particolare, ha vietato i tentativi di indebolire il processo elettorale o alcune dichiarazioni razziste o xenofobe.
Nessuna nuova pubblicità politica potrà apparire sulle sue piattaforme nella settimana che precede le elezioni e tutta la pubblicità su argomenti sociali o politici sarà bandita negli Stati Uniti quando i seggi elettorali chiuderanno il 3 novembre.
Ma "le nostre analisi mostrano che gli algoritmi di trasparenza di Facebook sono fallibili e consentono regolarmente il passaggio di annunci politici, che poi non vengono inclusi negli archivi", ha detto Laura Edelson sul sito del progetto.
Facebook ha concesso alla NYU fino alla fine di novembre per terminare il progetto, senza specificare altrimenti le conseguenze.
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