L'Università di Oxford ha individuato la prima traccia dell'uso del simbolo zero in un manoscritto indiano risalente al 3° o al 4° secolo.
Un punto nero in un vecchio manoscritto indiano, la cui origine risale al 3° o 4° secolo, è stato identificato dall'Università di Oxford come la più antica traccia dell'uso del simbolo zero. Una scoperta che fa risalire l'età dello zero di 500 anni.
"Gli scienziati del Bodleian Library della Oxford University hanno utilizzato la datazione al carbonio 14 per risalire alle origini della cifra raffigurata nella famosa antica scrittura indiana" chiamato manoscritto Bakhshali, ha detto in un comunicato l'università. "Il testo risale al terzo o quarto secolo, rendendolo il più antico uso conosciuto di questo simbolo'.
'Questa importante scoperta permette di individuare la nascita dello zero ... 500 anni prima di quanto gli esperti pensassero finora', ha aggiunto l'istituzione. Il documento contiene 'centinaia di zeri' simboleggiati da un singolo punto nero che rappresenta questo ordine di grandezza nel vecchio sistema numerico indiano. È questo punto che si è evoluto sino a diventare il simbolo usato oggi in tutto il pianeta.
Il primo uso dello zero è stato fino ad ora attribuito ad un'iscrizione dal IX secolo sulla fortezza di Gwalior, nello stato indiano di Madhya Pradesh. Il manoscritto di Bakhshali, considerato il più antico documento matematico indiano in possesso della Bodleian Library dal 1902, è stato scoperto nel 1881, sepolto in un campo vicino al villaggio di Bakhshali, che si trovava in India, al momento del ritrovamento, oggi in Pakistan.
Composto da 70 fogli di corteccia di betulla, la sua datazione è stata finora contestata all'interno della comunità scientifica.
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