L’obesità colpisce oggi più di un miliardo di persone in tutto il mondo, compresi bambini e adolescenti, secondo una stima pubblicata pochi giorni prima della Giornata mondiale dell’obesità del 4 marzo, che mostra un’accelerazione della piaga nei paesi a basso e medio reddito.
L’obesità colpisce oggi circa un miliardo di persone in tutto il mondo, compresi bambini e adolescenti, secondo una stima pubblicata pochi giorni prima della Giornata mondiale dell’obesità del 4 marzo, che mostra un’accelerazione della piaga nei paesi a basso e medio reddito.
Tra il 1990 e il 2022, il tasso di obesità nella popolazione è quadruplicato tra i bambini e gli adolescenti e raddoppiato tra gli adulti, indica questo ampio studio pubblicato sulla rivista medica britannica The Lancet e realizzato in collaborazione con l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
Questa “epidemia” è progredita “più rapidamente del previsto”, ha osservato in conferenza stampa il professor Francesco Branca, direttore del dipartimento “Nutrizione per la salute e lo sviluppo” dell’Oms.
Secondo il professor Majid Ezzati dell'Imperial College di Londra, uno dei principali autori dello studio, il superamento della soglia del miliardo di persone colpite era inizialmente previsto intorno al 2030.
Sulla base dei dati di circa 220 milioni di persone in più di 190 paesi, questo lavoro suggerisce che quasi 880 milioni di adulti convivevano con l’obesità nel 2022 (504 milioni di donne e 374 milioni di uomini). Nel 1990 erano 195 milioni.
Dal 1990, il tasso di obesità è quasi triplicato tra gli uomini (dal 4,8% nel 1990 al 14% nel 2022) e più che raddoppiato tra le donne (dall’8,8% al 18,5%), con disparità tra paesi.
Ancora più preoccupante è il fatto che nel 2022 questa malattia ha colpito quasi 160 milioni di bambini e adolescenti (94 milioni di ragazzi e 65 milioni di ragazze). Circa 30 anni prima erano 31 milioni.
'Problema mondiale'
L’obesità, malattia cronica complessa e multifattoriale, si accompagna ad un aumento della mortalità dovuta ad altre patologie, malattie cardiovascolari, diabete e alcuni tumori.
La pandemia di Covid-19, in cui il sovrappeso rappresentava un fattore di rischio, ne è un esempio.
Un’altra lezione: secondo lo studio, alcuni paesi a basso o medio reddito, in particolare Polinesia e Micronesia, Caraibi, Medio Oriente e Nord Africa, mostrano ora tassi di obesità superiori a quelli di molti paesi industrializzati, in particolare in Europa.
«In passato si tendeva a considerare l'obesità come un problema dei Paesi ricchi, ora è un problema globale», rimarca Francesco Branca. Vede in particolare l’effetto di una “trasformazione rapida, e non in meglio, dei sistemi alimentari nei paesi a basso o medio reddito”.
Al contrario, l'obesità mostra 'segni di declino in alcuni paesi dell'Europa meridionale, soprattutto per le donne, Spagna e Francia ne sono esempi notevoli', secondo Majid Ezzati.
Ora, 'nella maggior parte dei paesi, un numero maggiore di persone è affetto da obesità che da sottopeso' (detto anche sottopeso), che è diminuito dal 1990, sottolinea lo studio.
Tuttavia, il sottopeso rimane un grave problema in alcune regioni del mondo, come l’Asia meridionale o l’Africa sub-sahariana.
È collegato all’aumento della mortalità nelle donne e nei bambini molto piccoli prima e dopo il parto o a un rischio più elevato di morte per malattie infettive.
Non mangiare abbastanza, ma anche mangiare male:
molti paesi a basso e medio reddito stanno sperimentando il “doppio fardello” della denutrizione e dell’obesità.
Una parte della popolazione non ha ancora accesso ad un numero sufficiente di calorie, un'altra non ha più questo problema ma la sua dieta è di scarsa qualità.
'Questo nuovo studio evidenzia l'importanza di prevenire e gestire l'obesità fin dai primi anni di vita e fino all'età adulta, attraverso la dieta, l'attività fisica e un'assistenza sanitaria adeguata ai bisogni', sottolinea in un comunicato stampa il dottor Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell'OMS.
Chiede “la collaborazione del settore privato, che deve essere responsabile dell'impatto dei suoi prodotti sulla salute”.
Per l’OMS, le azioni benefiche non vengono applicate in modo sufficiente: tassare le bevande zuccherate, sovvenzionare cibi sani, limitare la commercializzazione di cibi malsani ai bambini, incoraggiare l’attività fisica, ecc.
La gestione dell’obesità è entrata da diversi mesi in una nuova era: le cure per il diabete agiscono anche contro questa patologia, stuzzicando l’appetito delle case farmaceutiche e alimentando le speranze di milioni di pazienti.
“Questi farmaci sono uno strumento importante, ma non una soluzione” all'obesità e alla prevenzione, ha giudicato Francesco Branca. 'È importante considerare gli effetti collaterali o a lungo termine di questi farmaci', ha avvertito.
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