Negli ultimi anni, la caccia al ragno ha attirato sempre più dilettanti britannici. Questo insolito hobby fornisce agli scienziati preziose informazioni sulla fauna del paese.
Armato di siringa di sciroppo per bambini, bicchieri di plastica e un paio di collant.
Con questo armamentario, Mike Waite non raccoglie rifiuti: è uno 'specialista nella caccia ai ragni', dice The Guardian, che ha seguito il sessantenne mentre ispezionava la riserva naturale di Brentmoor Heath, nel Surrey, nel sud-est dell'Inghilterra.
Il terreno è di proprietà del Ministero della Difesa del Regno Unito e il pubblico può visitarlo. La stagione è particolarmente buona per la caccia ai ragni, che emergono dal letargo.
“Osserviamo un esemplare della famiglia Lycosidae, un Evarcha arcuata e un Dolomedes fimbriatus”, riporta il quotidiano britannico. Tutto in una mattina.
L'obiettivo, per Mike Waite: trovare la più ampia varietà possibile di ragni, 'allestendo una serie di 'trappole' di notte'.
Questa pratica alquanto insolita ha visto un rinnovato interesse nel Regno Unito negli ultimi anni. 'La British Society of Arachnology ha già ricevuto 57.000 segnalazioni di avvistamenti di ragni dall'inizio dell'anno', afferma The Guardian.
Il Ministero della Difesa è uno dei maggiori proprietari terrieri del Regno Unito. Ha '169 siti di particolare interesse scientifico, il che significa che la natura è la più protetta lì'. E, tra questi, il sito di Brentmoor Heath, uno dei posti migliori per cacciare i ragni.
Il Regno Unito è un terreno fertile per gli aracnidi: vi vivono oltre 650 specie diverse, e alcune varietà probabilmente aspettano solo di essere scoperte. O riscoperto, come svela The Guardian.
'La più grande scoperta di Waite è stata nel 2020, quando ha trovatoto un Alopecosa fabrilis, uno dei più grandi ragni del Regno Unito, ma si presumeva estinto perché nessuno lo aveva visto dal 1999'.
Oltre ad essere un hobby insolito, la caccia al ragno può essere utile per gli scienziati. 'Senza la dedizione di questi osservatori, semplicemente non sapremmo come sta la nostra fauna di aracnidi', afferma Richard Gallon, membro della British Arachnological Society.
I ragni sono noti per fornire indizi sulla salute dell'ambiente. Secondo The Guardian, capire meglio come funzionano queste bestie significa anche capire 'come l'ambiente potrebbe evolversi di fronte alla crisi climatica'.
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