Un nuovo studio mostra alcune affinità nelle persone che hanno ancora sintomi molto tempo dopo l'infezione, come diabete o Epstein-Barr.
Perché alcune persone infette sviluppano quindi un lungo Covid e altri disturbi? Gli scienziati cercano di rispondere a questa domanda e, secondo un nuovo studio, sono stati identificati quattro fattori di rischio in particolare.
Condotto su 309 pazienti americani con Covid-19, dalla diagnosi iniziale della convalescenza, sino a 2-3 mesi dopo, questo studio pubblicato il 24 gennaio nella rivista "cell" ha permesso di vedere una correlazione tra il lungo Covid e un'alta quantità di materiale genetico del coronavirus nel sangue all'inizio dell'infezione.
In altre parole, i pazienti con un forte carico virale infetto sono più propensi a avere un lungo Covid.
Secondo fattore di rischio di avere un lungo Covidid, è quello di essere già infettato attivamente con il virus di Epstein-Barr (mononucleosi) durante la contaminazione del Coronavirus.
Chiamato anche Herpes 4 Virus, che è la causa di diverse malattie tra cui la mononucleosi infettiva, la sclerosi a placche e il linfoma di Burkitt, quest'ultimo è il cancro più aggressivo noto fino ad oggi.
Il 90 al 95% degli adulti ha questo virus dormiente nel corpo ma, in caso di un'altra infezione o stress, questo virus può essere riattivato.
Terzo fattore, anticorpi o molecole immunitarie che, invece di affrontare il virus, provocano danni proteici dal nostro corpo.
Questo è certamente correlato con una scoperta del Chuv e EPFL che aveva mostrato un tale processo nello sviluppo di forme gravi di Covidi.
Infatti, in questo nuovo studio, i ricercatori hanno identificato sei anticorpi che promuovono lunghi Covid, compreso l'interferone menzionato nella ricerca svizzera.
Gli altri cinque anticorpi sono stati collegati a vari disturbi auto-immunitari, tra cui il lupus e l'artrite reumatoide, ma non è chiaro se si stanno danneggiando direttamente le cellule o se sono semplicemente un marcatore della malattia.
Infine, l'ultimo fattore, un diabete preesistente di tipo 2, la forma più comune, dove le cellule del corpo sono resistenti all'insulina.
Coloro che avevano questo diabete erano più propensi a sentire affaticamento, tosse e altri sintomi respiratori da long covid.
Tutti questi fattori possono essere identificati non appena il paziente viene diagnosticato positivamente al Coronavirus.
Ciò permetterebbe quindi di anticipare un long Covid e quindi forse trovare trattamenti rapidi per prevenirlo.
Ma, secondo il primo autore dello studio, Yapeng Su, ricercatore presso l'Istituto di Biologia dei sistemi di Seattle al momento della sua pubblicazione, questo è solo un primo passo.
Ora è necessario approfondire la domanda per capire se questi fattori portano davvero allo sviluppo di un lungo Covid e come.
Dovrebbe anche essere definito se questi segnali possano essere contrassegnati in anticipo e possono aiutare a prevedere quali sintomi specifici potrebbero persistere nei pazienti quattro, otto o dodici mesi dopo, come si legge in Live Science.
Ai pazienti seguiti durante questo studio, il 37% ha riportato tre o più sintomi da lungo Covid, il 24% uno o due sintomi e il 39% senza sintomi.
Nel gruppo con il maggior numero di sintomi, il 95% presentavava almeno uno di questi quattro fattori di rischio. I quattro fattori erano collegati a un lungo Covid, sia che l'infezione iniziale di un paziente fosse seria sia leggera.
Oltre a questi quattro fattori di rischio, lo studio ha anche osservato che le persone con sintomi respiratori di lunghi covid hanno livelli anormalmente bassi di cortisolo, ormone dello stress, nel sangue.
Quelli con sintomi neurologici presentano nel sangue tassi proteici anormalmente elevati e dovrebbero riportare un disturbo del ritmo circadiano tra veglia e sonno.
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