Il fallimento del proprietario ha condannato una nave a navigare senza meta per oltre 40 mesi in attesa del riscatto. A bordo, cinque marinai vivono un “vero inferno”.
Il loro viaggio li ha portati ad arenarsi al largo delle coste degli Emirati alla fine di gennaio, ma la loro situazione kafkiana impedisce loro di sbarcare.
Dopo aver solcato a lungo i mari, l'equipaggio della petroliera MT Iba battente bandiera panamense, tende invano le mani verso la riva sorda.
Quasi quattro anni di vagabondaggio hanno logorato i marinai arenati per alcune settimane nel raggio di rana della spiaggia emiratina di Umm Al-Quwain.
Sulla riva, alcuni abitanti della città portuale “sono distesi sulle sdraio e stanno sorseggiando un caffè al sole contemplando l'insolito spettacolo offerto da questa petroliera di 5.000 tonnellate arenata sulla sabbia”, scrive The Guardian.
Abbandonati al loro destino dall'armatore finanziariamente in difficoltà, i cinque marinai a bordo della petroliera non mettono piede sulla terraferma da oltre 40 mesi, 30 dei quali senza stipendio.
Un “vero inferno”, dicono. Se abbandonano la nave, rischiano di non ricevere mai il denaro dovuto e il diritto marittimo internazionale proibisce le "navi fantasma". La loro situazione kafkiana non presenta vie d'uscita per il momento.
Nay Kumar, un ingegnere capo di 53 anni, si è iscritto per un anno sulla nave mercantile nel 2017. Originario della Birmania, da allora non ha più visto il suo paese ed è preoccupato, per la sua famiglia, soprattutto dopo l'annuncio del colpo di stato militare. "siamo come schiavi" dice, il suo passaporto è scaduto in mare e teme di essere arrestato illegalmente sul suolo degli Emirati Arabi Uniti.
Insieme al resto dell'equipaggio, composto da un pakistano e tre indiani, ha sopportato "terribili sofferenze" ed è preoccupato per la sua famiglia, dipendente dal suo reddito:
"Non posso inviare soldi alla mia famiglia, i miei figli non possono studiare, non possono mangiare, devono prendere in prestito denaro".
A fine gennaio il mare mosso ha rotto le due ancore della petroliera, che stava esaurendo il carburante a nord di Dubai. Dodici ore di "terrificante" deriva hanno spinto la nave nelle acque agitate del Golfo prima che si arenasse a pochi metri da una spiaggia.
L'odissea sembra infinita. Sebbene il naufragio vicino alla costa abbia permesso ad una missione umanitaria di portare cibo ai marinai, i marinai stanno ancora aspettando che un acquirente dichiari di acquistare la barca e pagare il salario.
Nel frattempo, la nave da 4 milioni di dollari con un debito di 1,95 milioni di dollari si sta arrugginendo contro la costa inaccessibile.
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