Come il Covid-19 attacca il nostro cervello

I ricercatori temono che la pandemia Covid-19 possa portare ad un aumento dei casi di stanchezza cronica, episodi psicotici e altre forme di demenza. 

“La perdita dell'olfatto, il distacco emotivo e altri disturbi cognitivi tra i sopravvissuti al Covid-19 sono diventati un vero problema medico nelle ultime settimane. 

Alcuni pazienti sperimentano episodi psicotici, altri descrivono strani sintomi neurologici: tremori, stanchezza estrema, odori fantasma, vertigini e attacchi di profonda confusione, una condizione nota come annebbiamento", Elenca Newsweek in un lungo articolo dedicato agli effetti noti o sospetti della malattia sul cervello. 

È quest'organo, che sembra andare in fumo, che si ritrova sulla prima pagina dell'edizione del 19 febbraio del settimanale americano, che titola: "Come il Covid attacca il cervello". 

"Anche se è troppo presto per dire quali saranno gli effetti a lungo termine del Covid-19 sullo stato cognitivo dei sopravvissuti, i ricercatori ora temono che la malattia possa portare ad un aumento dei casi di demenza e altre malattie neurodegenerative nei decenni a vieni”, avverte la rivista. 

Tuttavia, il fatto che i disturbi neurologici cronici possano essere parte delle sequenze di un'infezione virale non è esclusivo del coronavirus responsabile del Covid-19. 

L'esistenza di questo tipo di collegamento è nota da molto tempo, sebbene i meccanismi coinvolti non siano compresi. 

Al fine di tentare di decifrarli e di essere in grado di prendere rapidamente in carico i pazienti che potrebbero sviluppare questo tipo di disturbo dopo essere stati infettati da Sars-CoV-2, sono stati appena avviati o inizieranno presto diversi studi su larga scala. 

"La ricerca che inizia con le osservazioni nelle prime fasi della malattia rappresenta una grande opportunità per spiegare meglio la sindrome da stanchezza cronica e altre malattie del cervello", afferma Avindra Nath, direttore clinico del National Institute of Neurological Disorders and Stroke del National Institutes of Health, Stati Uniti. “Scoprire i segreti di una malattia neurologica non è un compito facile. Ci vuole tempo", insiste.