Nella sua edizione del 19 settembre, New Scientist traccia la cronologia degli eventi che hanno portato il mondo a contare oggi quasi 1 milione di morti per una nuova malattia.
A metà settembre, nove mesi dopo la scoperta di un nuovo coronavirus umano in circolazione nella Cina centrale, il bilancio ufficiale delle vittime della malattia che provoca è vicino a un milione in tutto il mondo.
Non c'è dubbio che questa soglia simbolica sarà presto raggiunta. Potrebbe anche essere già stato superato se guardiamo da vicino l'eccesso di mortalità sperimentato da alcuni paesi rispetto agli anni precedenti.
Una cosa è certa, però: passeranno anni prima che si stabilisca il vero bilancio della pandemia Covid-19, ancora in corso.
"Come siamo arrivati qui?" si chiede New Scientist sulla copertina della sua edizione del 19 settembre.
Il settimanale britannico ripercorre la cronologia degli eventi dall'inizio dell'anno in cui imperversava a Wuhan un'epidemia di polmonite di origine sconosciuta, ma che sembrava essere collegata a un mercato di animali. Il 9 gennaio è stato appreso che la causa era un virus appartenente alla famiglia dei coronavirus.
Poche settimane dopo, i casi sono comparsi altrove in Asia, poi in altri continenti. L'11 marzo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) dichiarava la pandemia.
"All'inizio, l'aumento delle morti per Covid-19 è stato graduale", ricorda New Scientist, che presenta un grafico che mostra l'evoluzione del numero di morti ufficiale.
Poi le cose si sono accelerate fino alla situazione attuale. Molti paesi hanno confinato le loro popolazioni nel tentativo di limitare queste morti ed evitare il sovraffollamento degli ospedali.
Allo stesso tempo, i laboratori di tutto il mondo hanno intrapreso una corsa frenetica per saperne di più sul comportamento del virus e sui suoi vari effetti sul corpo umano, ma anche per cercare cure e vaccini.
Oggi, conclude la rivista, “ci sono buone notizie. Per come il mondo si è adattato alla pandemia, dagli schermi facciali e l'allontanamento sociale, alla diagnosi precoce dell'infezione, ma anche attraverso migliori trattamenti, una ripetizione dell'aumento dei decessi registrati all'inizio di quest'anno è ritenuto improbabile”. Jennifer Dowd, ricercatrice presso l'Università di Oxford, conferma:
"A mio parere, il bilancio delle vittime non aumenterà nuovamente come all'inizio dell'epidemia, perché sappiamo di più sul virus".
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