La legalizzazione della cannabis ha l'effetto di ridurre il numero di decessi per overdose di oppiacei, secondo uno studio statunitense.
Gli Stati Uniti, dove la cannabis a scopo ricreativo è legale, hanno visto una riduzione di almeno il 20% dei decessi per overdose da oppioidi, secondo uno studio pubblicato mercoledì.
Gli oppiacei hanno ucciso 47.600 persone nel 2017 negli Stati Uniti, secondo i Centers for Disease Control (CDC). Quell'anno l'epidemia fu dichiarata 'emergenza sanitaria pubblica' dal presidente Donald Trump.
La marijuana, legale in 34 stati e a Washington per uso terapeutico, è ricreativa in dieci di questi stati, così come nella capitale degli Stati Uniti (e da gennaio in Illinois).
Confrontando i tassi di decessi per overdose prima e dopo la legalizzazione e tra gli stati nelle diverse fasi del processo di legalizzazione, gli autori di questo studio pubblicato sulla rivista Economic Inquiry hanno determinato un effetto causale 'molto forte' nel ridurre la mortalità correlata agli oppiacei.
Questo calo è tra il 20 e il 35%, secondo la loro analisi econometrica, con un effetto particolarmente pronunciato per le morti causate dal consumo di oppiacei come il fentanil, la droga più letale negli Stati Uniti, secondo gli ultimi dati ufficiali.
Tutti gli stati sono colpiti dall'ascesa dell'epidemia di oppiacei, afferma Nathan Chan, economista dell'Università di Amherst e autore principale dello studio. 'ma quegli stati che hanno legalizzato non sono influenzati negativamente come quelli che non hanno legalizzato', continua.
Gli stati che hanno accesso legale alla marijuana attraverso le cliniche hanno visto un declino della mortalità maggiore rispetto ad altri, osservano gli autori.
Lo studio non ha esaminato i fattori coinvolti, ma Nathan Chan suggerisce che queste differenze potrebbero essere correlate al crescente numero di coloro che si curano da soli e che 'alleviano il dolore attraverso l'uso di marijuana e sono quindi meno esposti al pericolo di diventare dipendenti dagli oppiacei'.
Ricerche precedenti, tuttavia, erano giunte alla conclusione opposta: per cui, l'uso di cannabis aumenterebbe l'uso di oppioidi non prescritti da alcuna ricetta.
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