Il primo "zoo di microbi interattivo" del mondo aperto martedì scorso per onorare queste piccole creature che compongono i due terzi della vita sulla Terra.
Questo particolare zoo, in cui si mette in mostra una vasta collezione di microbi è stata ideata dal direttore della Royal zoo Artis di Amsterdam. Dodici anni e 10 milioni di Euro, dopo la nascita dell'idea, è vicino all'Artis che è stato installato "Micropia".
"Gli Zoo tendono a mostrare solo una parte della natura, vale a dire i grandi animali," ha detto Mercoledì 1 ottobre Haig Balian, direttore dello zoo Artis "Oggi vogliamo mostrarvi la micro-natura".
L'importanza dei microbi è sempre stata sottovalutata. Virus, funghi e batteri sono spesso associati alle malattie, ma sono anche essenziali per la nostra sopravvivenza e giocheranno un ruolo sempre più importante per il futuro dell'umanità e del pianeta. I germi sono ovunque, c'è quindi bisogno di microbiologi in grado di lavorare in tutti i settori, ad esempio negli ospedali, nel settore alimentare e nelle industrie farmaceutiche.
Oggi, i microrganismi vengono già utilizzati per la produzione di bio-combustibili, nello sviluppo di nuovi tipi di antibiotici o per migliorare la resa delle colture.
Molti esperimenti hanno confermato il loro enorme potenziale nelle più diverse applicazioni come la produzione di energia, addirittura nelle costruzioni oltre che nella lotta contro il cancro.
"L'interesse per microbiologia non potrà mai aumentare se la lasciamo al buio, abbandonandola solo ad alcuni esperti", dice Haig Balian: "Vogliamo mostrare ai visitatori che ogni cosa è collegata in natura e che i microbi svolgono un ruolo fondamentale".
Ogni essere umano adulto ha circa 1,5 kg di microbi nel corpo, senza i quali morirebbe.
La maggior parte dello zoo, il primo del suo genere al mondo, si presenta come un laboratorio. Diverse file di microscopi collegati a grandi schermi mostrano tutti i tipi di microrganismi.
Inoltre, il visitatore può guardare attraverso una finestra un vero e proprio laboratorio in cui diversi tipi di microbi vengono coltivati o trovarsi di fronte ad un modello gigante del virus Ebola, che sta devastando l'Africa occidentale e minaccia sempre più tutto il mondo.
Andando al primo piano dello zoo, uno schermo gigante sul soffitto dell'ascensore mostra un occhio e tutti gli organismi viventi sotto le nostre palpebre.
E 'anche possibile osservare i microbi riprodursi attraverso un microscopio in 3D sviluppato appositamente per lo zoo o andare allo scanner di microbi, che dirà al visitatore quanti di questi vivono su di lui, e dove.
Gli innamorati potranno baciarsi davanti al "Kiss-o-Meter", che indicherà il numero di germi che sono stati scambiati per tutta la durata del bacio.
"Lo sapevate che 700 specie di microbi vivono nella bocca? O che 70 tipi di funghi vivono sul tallone?", conclude sorridendo Haig Balian.
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