Dall'attivazione, il telescopio spaziale James-Webb – ha nel mirino sei pianeti potenzialmente abitabili – la scorsa estate, gli astronomi sono entrati in una nuova era, assicura “New Scientist”.
'Credo che siamo all'inizio di un viaggio emozionante', dice al New Scientist Laura Kreidberg del Max Planck Institute for Astronomy di Heidelberg, in Germania.
Questo viaggio è più una ricerca che potrebbe rispondere una volta per tutte alla domanda: siamo soli nell'universo?
Gli astronomi hanno già identificato una mezza dozzina di pianeti potenzialmente abitabili al di fuori del nostro Sistema Solare, le cui atmosfere potrebbero essere sondate utilizzando il telescopio spaziale James-Webb.
Operativa da luglio, questa macchina all'avanguardia dotata di sensori a infrarossi ha già fornito una serie di immagini che hanno sconvolto il mondo.
Perché, nell'atmosfera di un pianeta, è possibile individuare la “firma” chimica di potenziali forme di vita. Gli astronomi sono ai blocchi di partenza per analizzare tutti i dati di queste terre lontane.
“Per la prima volta gli astronomi potranno osservare in dettaglio l'atmosfera di un esopianeta roccioso, il tipo di pianeta generalmente considerato il più probabile ospite di forme di vita”, assicura il settimanale britannico, che dedica la prima pagina del suo edizione del 12 novembre a questa nuova era in cui i ricercatori stanno entrando alla ricerca della vita extraterrestre.
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