Nonostante il loro stile di vita meno approssimativo di quello delle popolazioni vicine, i monaci di Cambridge avevano maggiori probabilità di essere infestati da questi parassiti intestinali, rivela un nuovo studio.
'Uno studio ha appena rivelato che nel Medioevo i membri del clero avevano maggiori probabilità di essere infestati da parassiti intestinali rispetto al resto della popolazione, che era più povera e aveva un'igiene più rudimentale', riporta The Guardian.
La colpa sarebbe della loro pratica di giardinaggio: probabilmente hanno usato la loro stessa materia fecale per fertilizzare i loro raccolti, ritengono i ricercatori.
Le uova dei parassiti intestinali presenti nelle piante potevano così facilmente farsi strada nello stomaco dei monaci che le consumavano, e così via.
Per questo studio, apparso il 19 agosto sull'International Journal of Paleopathology, i ricercatori hanno confrontato la prevalenza di vermi intestinali sugli scheletri di persone vissute nello stesso periodo e nello stesso luogo, nell'odierna Cambridge, in Inghilterra, che consente loro di studiare l'impatto dei diversi stili di vita sul rischio di infezione.
'Se i parassiti fossero stati parte della vita quotidiana nel Medioevo - lo stesso Riccardo III avrebbe avuto nematodi - i ricercatori non si aspettavano una tale prevalenza di vermi intestinali tra i monaci', scrive il quotidiano britannico.
Quasi il 60% dei frati di Cambridge era infestato di vermi intestinali. Avevano quasi il doppio delle probabilità di essere infettati da questi parassiti rispetto ai loro vicini non monastici, mentre i ricercatori si aspettavano risultati opposti.
Anche se gli scheletri dei monaci sono vecchi di secoli, Piers Mitchell, paleopatologo dell'Università di Cambridge, trae una lezione senza tempo dallo studio che ha condotto, condividendolo su Science:
'Non essere come i monaci, non usare i tuoi stessi escrementi per coltivare la tua lattuga!'
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