Contrarre il coronavirus fuori? Raro ma non impossibile.

Mentre gli studi dimostrano che praticamente tutte le contaminazioni avvengono in spazi chiusi, gli esperti raccomandano il principio di precauzione all'aperto. 

Quasi tutte le contaminazioni documentate con il nuovo coronavirus si sono verificate in spazi interni, ma gli esperti ritengono che indossare una maschera all'esterno sia giustificato perché il rischio non è nullo. 

Tanto più in luoghi affollati dove le persone parlano tra di loro nelle vicinanze e a lungo, come i partiti o le manifestazioni elettorali e ... 

Dall'inizio della pandemia, gli studi hanno descritto contagi in ristoranti, case, fabbriche, uffici, conferenze, pullman, aeroplani ... Uno studio di aprile ha identificato un singolo caso di trasmissione esterna, tra due abitanti di un villaggio in Cina, su più di 7.000 studiati. 

In un'analisi di 25.000 casi, non valutata in modo indipendente, il 6% dei casi era legato ad ambienti con una componente esterna, come sport, feste o concerti: luoghi affollati dove non veniva rispettato il distanziamento fisico, dove le persone spesso rimanevano a lungo, si muovevano e parlavano ad alta voce o cantavano. 

"Non abbiamo trovato quasi nessun caso in circostanze al di fuori della vita quotidiana", afferma l'autore Mike Weed della Canterbury Christ Church University, che cita i mercati aperti in Cina e in America Latina o un cantiere edile a Singapore. 

I dati disponibili indicano che "l'aria aperta è molto più sicura di quella interna, per attività e distanze simili", risponde un gruppo di scienziati e ingegneri specializzati nello studio sulla diffusione di virus respiratori e nella qualità della salute umana. e dell'aria, alle domande più frequenti che riassumono lo stato delle conoscenze. 

"Il rischio di trasmissione è molto più basso all'aperto che all'interno perché i virus rilasciati nell'aria possono dissolversi rapidamente nell'atmosfera", continuano gli esperti, che lo paragonano al fumo di sigaretta. 

Da febbraio, molteplici studi hanno accreditato il cosiddetto percorso di contaminazione aerea, da nuvole invisibili di goccioline microscopiche che rilasciamo semplicemente respirando (aerosol) - non solo dalle goccioline relativamente più grandi che espelliamo quando tossiamo e starnuti e che possono atterrare direttamente sul viso di una persona entro un raggio di uno o due metri. 

Le goccioline più piccole galleggiano nell'aria per minuti o ore, a seconda della ventilazione. In una stanza poco ventilata, ma anche all'esterno tra due edifici senza correnti d'aria, possono accumularsi ed essere inalate da qualcun altro. 

La dose di particelle virali necessaria per creare un'infezione è sconosciuta, ma maggiore è la dose, "maggiore è la probabilità di infezione", afferma Steve Elledge, genetista di virus ad Harvard. 

Il tempo passato vicino a una persona contagiosa sarà un fattore chiave: un solo secondo su un marciapiede non sembra bastare, probabilmente ci vogliono almeno diversi minuti. "Anche se non è impossibile, non ci sono prove che il Covid-19 sia stato trasmesso quando le persone si incrociano fuori", conclude il gruppo di ricercatori, che consiglia la maschera nei luoghi affollati. 

Linsey Marr, esperta altamente citata della Virginia Tech University, dice che consiglia la maschera all'aperto se l'area è molto affollata e che "vedi spesso persone, come più di una al minuto, o giù di lì. , questa non è una regola assoluta”. 

“Quando incroci le persone fuori, puoi inalare parte dell'aria che espirano. Ogni singola, breve esposizione comporta un rischio molto basso, ma queste esposizioni si sommano nel tempo. Il mio consiglio si basa su un principio di precauzione e sul fatto che indossare una maschera non fa male”, aggiunge la scienziata. 

Sulle terrazze dei ristoranti, all'aperto insomma, il gruppo consiglia di mantenere una buona distanza tra i tavoli e di cautelarsi quando non si mangia. 

Ci sono troppe variabili per poter quantificare il rischio esatto su un marciapiede o in questo e quel parco, dipende dal vento, dal numero di persone ma anche dal sole. 

I raggi UV disattivano il virus, ma più o meno rapidamente a seconda dell'intensità (da pochi minuti a un'ora). La conoscenza è limitata perché gli scienziati hanno difficoltà a misurare le concentrazioni di virus all'aperto e ad eseguire esperimenti come nei laboratori. 

In termini di salute pubblica, gli esperti ritengono in ultima analisi che sia più efficace disporre di istruzioni semplici e chiare. "Una raccomandazione universale è la strategia più sicura", afferma Kristal Pollitt, professore di epidemiologia e ingegneria ambientale alla Yale University. Per non parlare del fatto che su un marciapiede un passante può starnutire nel momento in cui lo sorpassi, ricorda.