Microbi ancestrali risvegliati dagli scienziati dopo milioni di anni.

Gli scienziati dimostrano che una delle forme di vita più primitive sulla Terra può sopravvivere per milioni di anni quasi senza risorse  

Dormivano lì fin dall'età dei dinosauri: gli scienziati sono riusciti a stimolare i microbi di 100 milioni di anni che furono sepolti sotto l'oceano, in un luogo che non era favorevole alla vita. 

Questi risultati, pubblicati sulla rivista Nature Communications, rivelano le sorprendenti capacità di una delle forme di vita più primitive apparse sulla Terra, che può sopravvivere per decine di milioni di anni praticamente senza ossigeno o sostanze nutritive, e ritornare alla vita in laboratorio. 

Dieci anni fa, una spedizione scientifica iniziò a perforare le profondità dell'Oceano Pacifico e prelevò campioni di antichi depositi di sedimenti sepolti a 100 metri sotto il fondo dell'oceano (quasi 6.000 metri sotto la superficie dell'acqua) , alcuni risalenti a 100 milioni di anni. 

Il team di ricerca, guidato da Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology (Agenzia giapponese per la scienza e la tecnologia) subacquea, ha scelto il Vortice subtropicale del Pacifico meridionale, l'area meno attiva dell'intero oceano perché estremamente povera di nutrienti, quindi, a priori, molto poco favorevole alla vita. 

I ricercatori hanno incubato i campioni per aiutare i microbi a 'uscire' dal loro torpore. Con loro sorpresa, hanno scoperto che, lungi dall'essere fossilizzati nei sedimenti, i microbi erano sopravvissuti e che erano persino in grado di crescere e moltiplicarsi. 

'All'inizio ero scettico, ma si è scoperto che il 99,1% dei microbi nel deposito di sedimenti di 101,5 milioni di anni era ancora vivo e pronto da mangiare!', Ha commentato Yuki Morono, autore principale dello studio. 

'Ora sappiamo che non esiste un limite di età per gli organismi nella biosfera del sottosuolo marino', ha spiegato. 'Questo è un ottimo posto per esplorare i limiti della vita sulla Terra', ha aggiunto il ricercatore in una dichiarazione. 

Erano le tracce di ossigeno nei sedimenti che avrebbero permesso a questi microbi di sopravvivere per milioni di anni praticamente senza energia. I microbi 'di superficie' non potrebbero sopravvivere in tali condizioni. 

Precedenti studi hanno dimostrato come i batteri possano vivere nei luoghi più inospitali della Terra, anche senza ossigeno. Questa nuova ricerca dimostra la notevole persistenza di questi metabolismi.