Secondo uno studio americano, l'isolamento sociale causerebbe morti più premature rispetto a quelle indotte dalle malattie legate al sovrappeso. È un fatto piuttosto noto, l'associazione sociale è un bisogno umano fondamentale per la sopravvivenza.
Un neonato privo di contatto umano finisce per morire. Un prigioniero in isolamento vede la sua salute deteriorarsi rapidamente. Lo stesso rischio esiste per gli anziani lasciati in solitudine.
Una forte interazione umana aumenta la possibilità di 'sopravvivenza' del 50%. Questo è il risultato di uno studio americano dell'Università Brigham Young dello Utah che ha confrontato gli effetti della solitudine con quelli del tabagismo. Su un un totale di 148 studi con più di 300.000 partecipanti che ha confermato questa cifra. Lo studio è anche pubblicato su Science Daily.
(La stessa università in un altro studio aveva visto nella solitudine uno dei fondamentali elementi nel processo di creatività).
Una nuova analisi di 70 studi con oltre 3,4 milioni di individui in Nord America, Europa, Asia e Australia ha confermato che la solitudine ha un'influenza notevole sul rischio di morte prematura. Con un effetto più potente che l'obesità. Per l'Associazione Psicologi Americana, la solitudine sarebbe la prossima grande minaccia per la salute pubblica.
La dottoressa Julianne Holt-Lunstad, autrice dello studio, ricorda che negli Stati Uniti, più di 40 milioni di persone di età superiore ai 45 soffrono di solitudine cronica e che più di un quarto della popolazione vive da sola. Più della metà non è sposata. Il numero delle famiglie che compongono coppie e bambini è costantemente diminuito.
Questi numeri, uniti all'invecchiamento della popolazione, presuppongono che stiamo per affrontare un'epidemia di solitudine.
Come misura preventiva, i professionisti della salute dovrebbero includere la connettività sociale nello screening medico, il pubblico dovrebbe prepararsi meglio ad affrontare socialmente il pensionamento, le organizzazioni della comunità a rafforzare gli spazi condivisi e gli interventi che favoriscano i legami sociali.
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