Un milione di dollari per il miglior insegnante..

Un milione di dollari per "il miglior insegnante del mondo": questo è l'importo promesso dalla ricca fondazione, dedicato all'educazione, al vincitore di un concorso internazionale che si propone di valorizzare la professione di docente.

I candidati, insegnanti, pubblici o privati, dalla scuola materna alla fine del liceo, possono registrarsi dal 29 maggio al 10 ottobre completando una cartella sul sito. 

Il concorso organizzato dalla Fondazione Varkey, che si tiene per il secondo anno, è aperta agli insegnanti di tutti i paesi. La prima edizione ha riunito 1.300 iscrizioni da 127 paesi. 

Tra i criteri utilizzati dalla giuria è incluso l'uso di "pedagogie innovative ed efficaci per produrre risultati concreti in materia di apprendimento degli studenti", "riconoscimento dei risultati del docente in classe dai suoi studenti, colleghi e gli altri membri del comunità", "partecipazione a dibattiti pubblici sulla professione docente attraverso articoli, blog, conferenze", etc. 

La fondazione è stata creata dalla famiglia Varkey, immigrati indiani negli anni 50 negli Emirati Arabi Uniti, allora protettorato britannico. Fanno la loro fortuna con la creazione di reti di scuole private, all'inizio per i bambini di espatriati occidentali o il subcontinente indiano nel Golfo dopo il boom del petrolio. 

Il gruppo, denominato GEMS, ora possiede e gestisce decine di scuole private in circa 70 paesi, tra cui la Gran Bretagna, secondo il sito web della società. 

La Fondazione opera nel settore dell'istruzione: fornisce borse di studio per diverse associazioni, forma insegnanti in Africa (Uganda e Ghana a breve) e promuove la professione di insegnante. È nel contesto di questa terza parte ha lanciato nel 2014 il premio per il "Miglior Maestro del Mondo". 

"Spesso noi conosciamo tutti i nomi degli avvocati ed imprenditori più noti, personalità del settore delle nuove tecnologie, ma in questo Olimpo sono pochi gli insegnanti abbastanza famosi da potersi considerare un modello" per le giovani generazioni, si rammarica Vikas Pota, Direttore della fondazione. 

Il vincitore della prima edizione, annunciata nel marzo 2015, è un'insegnante americana, Nancie Atwell, che insegna in una scuola del Maine con un metodo innovativo per incoraggiare gli studenti a migliorare le proprie capacità di lettura e scrittura. Ha donato il premio alla sua scuola. 

Tra i dieci finalisti inclusi due americani, un cambogiano, un haitiano, un afgano, un inglese. Essi sono stati giudicati da una giuria di sessanta personalità, professori, scienziati, imprenditori, giornalisti e anche l'attore americano Kevin Spacey, che secondo Vikas Pota è molto interessato alle questioni educative. 

Il premio "non ha lo scopo di premiare il lavoro umanitario", spiega Vikas Pota. "Si premia l'eccellenza in classe". Premi al "miglior insegnante" esistono in diversi paesi, ma quello della fondazione Varkey è il più ricco ed il solo ad accettare candidature da tutto il mondo. 

Benchè la Fondazione intenda rivalutare la professione di insegnante con questo tipo di competizione internazionale, Vikas Pota riconosce, ovviamente, che altri fattori entrano in gioco, lo status, il salario, le condizioni di lavoro.