Un bambino di 12 mesi ingoia una media di 1,5 milioni di microplastiche ogni giorno, secondo i ricercatori, che si sono basati su dati disponibili in 48 paesi.
Un bambino ingerisce ogni giorno in media più di un milione di microparticelle di plastica dal biberon, secondo uno studio pubblicato lunedì che suggerisce alcune azioni per ridurre questa ingestione, di cui non si conosce l'impatto sulla salute.
Gli autori dello studio pubblicato sulla rivista Nature Food hanno esposto ciascuno dei modelli più venduti di flaconi in polipropilene alla procedura di preparazione raccomandata dall'Organizzazione Mondiale della Sanità: sterilizzazione della bottiglia, quindi preparazione del latte (maternalizzato) con acqua riscaldata a 70° C, per eliminare eventuali batteri pericolosi.
Di conseguenza, alcune bottiglie rilasciano fino a 16 milioni di microplastiche per litro e la temperatura gioca un ruolo importante.
Pertanto, se l'acqua per la preparazione del latte viene riscaldata a 95° C, la quantità può salire a 55 milioni per litro; e si scende a poco più di mezzo milione con acqua a 25° C.
Un bambino di 12 mesi ingerisce in media 1,5 milioni di microplastiche ogni giorno, secondo i ricercatori che si sono basati in particolare sui dati di vendita dei biberon e sul volume di latte ingerito al giorno in 48 paesi.
L'esposizione quotidiana è massima nei paesi sviluppati dove l'allattamento al seno è meno importante: 2,3 milioni in Nord America, 2,6 milioni in Europa.
"L'ultima cosa che vogliamo è allarmare eccessivamente i genitori, soprattutto perché non abbiamo informazioni sufficienti sulle potenziali conseguenze delle microplastiche sulla salute dei bambini", ha commentato uno degli autori, John Boland.
Alcuni studi mostrano l'entità della contaminazione degli alimenti da microplastiche: il WWF ha stimato che una persona media ingerisca fino a 5 grammi di plastica ogni settimana, il peso di una carta di credito.
Ma mancano dati sull'impatto sulla salute di questa stessa ingestione o sui rischi chimici associati a possibili additivi. "È molto probabile che (le particelle) passino molto rapidamente attraverso il corpo", ha osservato Oliver Jones, professore presso la RMIT University di Melbourne, non coinvolto nello studio, citato da Science. Media Center.
Nonostante tutto, gli autori formulano raccomandazioni per limitare l'esposizione dei bambini: sciacquare i biberon tre volte con acqua fredda sterilizzata dopo la sterilizzazione, preparare il latte in polvere in un contenitore non di plastica prima di versare il liquido raffreddato nel biberon, non agitare troppo la bottiglia, non mettetela nel microonde. E per riscaldare l'acqua, non usate un bollitore elettrico di plastica che rilascia "un numero simile di microplastiche".
Lo studio non ha esaminato i biberon di vetro, che sebbene "non rilascino particelle" sono "pesanti e fragili" e rimangono marginali nel mercato, notano gli autori.
Dato l'uso diffuso di modelli plastici, "studiare il destino e il trasporto delle microplastiche attraverso il corpo è il nostro prossimo passo", hanno indicato, specificando di volersi concentrare su questioni di immunologia e biochimica legate alla ingestione di micro o addirittura nanoparticelle di plastica.
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