Generalmente considerati fastidiosi, questi insetti notturni si prodigano in un'impollinazione ricca e complessa grazie all'addome coperto di peli, così come ci descrive un recente studio britannico. Ma come le api, la loro popolazione è in calo ormai da anni.
Sono quelli che lavorano letteralmente nell'ombra nel ciclo dell'impollinazione.
Oltre alle api e ai bombi, che si muovono nel bel mezzo della giornata, le falene prendono il sopravvento, svolazzando da un fiore all'altro, 'dopo il tramonto'.
Un ruolo già noto, ma ampiamente sottovalutato secondo uno studio pubblicato da The Daily Telegraph mercoledì 13 maggio oltre alle più importanti riviste scientifiche:
Una ricerca condotta da scienziati dell'University College di Londra, pubblicata su 'Biology Letters' il 13 maggio mostra che 'l'impollinazione delle piante da parte delle falene è più ricca e complessa di quella degli impollinatori diurni come i bombi'.
Per l'esattezza, il 45% degli insetti notturni osservati dai ricercatori britannici tra il 2016 e il 2017 'portavano polline da 47 diverse specie di piante e in particolare diverse piante raramente visitate da api, sifidi o farfalle', in un ruolo da molti sconosciuto, aggiunge la BBC.
In altre parole, le falene sono altrettanto importanti per la biodiversità quanto gli impollinatori diurni.
'Molti insetti trasportano polline con la loro lingua, ma questo studio dimostra che le falene trasportano principalmente polline sui loro addomi, il che rende più facile il trasferimento ad altre piante', osserva The Daily Telegraph.
'Il loro corpo, coperto di peli, cattura il polline e trasporta molte particelle contemporaneamente'.
Ma c'è un grosso problema, come le api, le falene hanno visto diminuire la loro popolazione dagli anni '70. 'Stanno scomparendo proprio quando scopriamo il loro ruolo principale'.
'Per salvarli, dobbiamo usare meno pesticidi e favorire una maggiore diversità di vegetazione nel nostro ambiente', sottolinea la BBC.
'Ma soprattutto, è indispensabile che cambi la loro reputazione tra il grande pubblico, che dimentica la propria esistenza o in generale le considera fastidiose'.
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