Fare sesso almeno una volta alla settimana ritarda la menopausa del 28%, secondo uno studio.
Le donne che hanno frequenti rapporti sessuali vicino alla menopausa la raggiungono meno rapidamente di quelle che non sono altrettanto sessualmente attive alla stessa età. Questo è ciò che indica uno studio di ricercatori britannici pubblicato sulla rivista 'Royal Society Open Science'.
In media, fare sesso almeno una volta alla settimana riduce le probabilità di passare alla menopausa nel 28% delle donne rispetto a quelle che lo fanno meno di una volta al mese.
Secondo lo studio, questo potrebbe essere spiegato da una risposta del corpo alle pressioni dell'evoluzione.
'Se una donna ha un rapporto scarso o poco frequente intorno ai 40 anni, il suo corpo non riceverà i segnali fisici di una possibile gravidanza', scrivono Megan Arnot e Ruth Mace, scienziate all'Università. Londra.
'Dal punto di vista della massimizzazione della forma fisica', il corpo della donna potrebbe quindi investire più energia nel prendersi cura della sua famiglia piuttosto che nell'ovulazione.
Ricerche precedenti, volte a spiegare perché le donne sposate raggiungessero la menopausa più tardi di quante non ai fossero mai sposate o divorziate, hanno evocato l'influenza dei feromoni maschili, sostanze chimiche naturali del regno animale che attraggono il sesso opposto.
Per scoprire se una di queste teorie fosse attendibile, i ricercatori hanno esaminato i dati su quasi 3.000 donne negli Stati Uniti, reclutate nel 1996 e nel 1997 perchè partecipassero a uno studio sulla salute per decenni.
Questo progetto (SWAN) ha permesso di seguire i cambiamenti, sia biologici che psicologici, che si verificano concomitanti alla menopausa. L'età media dei partecipanti era di 46 anni. Nessuno era entrato in menopausa, ma poco meno della metà erano 'peri-menopausa', con sintomi minori che cominciavano ad apparire.
Nel decennio successivo, il 45% delle donne ha avuto una menopausa naturale, in media a 52 anni. La correlazione tra la frequenza del rapporto sessuale e l'inizio della menopausa era innegabile, secondo i ricercatori. Poiché tutte le relazioni riportate erano eterosessuali, non è chiaro se l'attività omosessuale avrebbe un effetto simile.
Tuttavia, non è stato osservato alcun legame tra la presenza di uomini e i segnali chimici subliminali che gli uomini potrebbero emettere: 'Non abbiamo trovato prove per l'ipotesi dei feromoni'.
L'età della menopausa naturale varia considerevolmente nelle diverse culture. I fattori genetici rappresentano solo circa la metà di queste differenze, come aveva dimostrato la ricerca precedente.
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