La NASA ha seguito il profilo fisiologico dell'astronauta americano Scott Kelly durante e dopo la sua ultima permanenza sulla Stazione Spaziale Internazionale.
Il 7% dell'espressione genica dell'astronauta della NASA Scott Kelly è stato alterato dalla sua ultima permanenza nello spazio prima del pensionamento. Ciò è confermato dall'Agenzia Spaziale americana in una dichiarazione aggiornata il 15 marzo *, a seguito di un'analisi del suo DNA diversi mesi dopo il suo ritorno sulla Terra.
In totale, Scott Kelly ha trascorso 520 giorni nella Stazione Spaziale Internazionale, ma lo studio dei geni a cui è stato sottoposto segue il suo ultimo periodo in orbita, tra marzo 2015 e marzo 2016.
Newsweek riferisce che il i geni coinvolti sarebbero 'correlati al sistema immunitario, alla formazione dell'osso, alla mancanza di ossigeno e all'anidride carbonica alta'.
Questo studio non si è limitato allo spazio. Sulla Terra, Mark, il fratello gemello vero di Scott e anche l'astronauta, sono stati seguiti da vicino. I ricercatori della NASA hanno studiato l'evoluzione psicologica e fisiologica di Scott Kelly durante la sua permanenza nello spazio e hanno continuato dopo il suo ritorno. Quindi, i risultati sono stati confrontati con quelli di suo fratello, dice Newsweek.
I cambiamenti osservati influenzano i 'geni spaziali' che rispondono allo 'stress atipico: stress spaziale', dice LiveScience. Intervistato da Business Insider, Christopher Mason, ricercatore specializzato in studi sui gemelli presso il Weill Cornell Medical College, spiega questo fenomeno:
'Quando il corpo si trova in un ambiente estraneo, attiva una risposta immunitaria'.
'Lo spazio, dice, è una fonte di 'esperienze spiacevoli' che inducono il corpo a reagire con una 'reazione molecolare'.
Nel 2017, secondo Newsweek, gli studi avevano dimostrato che i telomeri di Scott Kelly (la parte finale dei cromosomi) si erano allungati mentre era lontano dalla nostra atmosfera. Ma questi frammenti di DNA si sono accorciati 'due giorni dopo' il suo ritorno. Desideroso di trovare nuove alterazioni causate dalla permanenza nello spazio, 'più di 200 ricercatori in 30 stati analizzano i risultati dei test fatti sui fratelli Kelly'. Newsweek annuncia: 'La NASA pubblicherà le sue scoperte in un singolo studio più avanti quest'anno'.
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* In una versione precedente, il comunicato stampa della Nasa menzionava un cambiamento del 7% nei geni. Questo articolo è stato modificato il 16 marzo per tenere conto del corrigendum fornito dall'agenzia spaziale. I link citati rimandano ad articoli che non sono stati modificati fino ad oggi.
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