L'africa è enormemente più grande di quanto tu pensi

La vera e propria mappa dell'Africa non è quella che conosciamo. Se si rispetta la stessa scala di tutte le regioni del mondo, il continente africano è semplicemente enorme. 

Nelle rappresentazioni cartografiche, tutto è una questione di scala. La mappa di un continente, di una regione, possono variare a seconda della scala scelta. Si tratta di una vecchia questione che Vox ci scodella, attraverso una serie di mappe "che sorprenderà". Cerchiamo di capire: cosa non riflette la realtà. Ad esempio, e questa è la vecchia questione, abbiamo letto che la mappa dell'Africa non ha nulla a che fare con quella che abbiamo studiato a scuola. L'articolo di Vox è basato su un lavoro del The Economist e del Washington Post (vedi anche filmato).

Se manteniamo la stessa scala per rappresentare tutte le aree del mondo, l'Africa è la più imponente del planisfero. Ma questo non è il punto. Se tutte le regioni del mondo, fossero rappresentate con la stessa scala, l'Africa sarebbe grande come gli Stati Uniti, l'India, la Cina e l'Europa messi insieme. 

Sullo stesso argomento vi sono alcuni articoli pubblicati tempo fa, secondo alcuni risultati della ricerca del geografo Jean-Paul Pougala, direttore dell'Istituto di studi geostrategici a Douala, Camerun. Il ricercatore ha spiegato il motivo per cui le mappe ufficiali, le cosiddette mappe del Mercatore (il nome del loro autore, il fiammingo Gerardus Mercator), sono false:

"La Groenlandia appare più grande dell'Africa, mentre questa è 15 volte più grande, nella realtà. Il Camerun, per esempio, sembra essere della stessa dimensione della Svizzera, mentre in realtà è 11,5 volte più grande, che con i suoi 41.277 chilometri quadrati è inferiore alla dimensione di una delle 10 province del Camerun (475.000 km2) (...). La Germania sembra due volte più grande del Mozambico, mentre in realtà, la Germania con i suoi 357.114 chilometri quadrati è meno della metà del Mozambico ha 801.590 chilometri quadrati. Il Belgio sembra più grande del Senegal, mentre in realtà, con i suoi 196.722 chilometri quadrati, è quasi sei volte e mezzo più grande, visto che ne ha solo 30.528". 

Il ricercatore aggiungeva che questi errori di scala non sono stati senza conseguenze, soprattutto dal punto di vista simbolico: 

"L'Africa è un continente enorme con i suoi 30.418.873 chilometri quadrati, pari al 6% della superficie terrestre ed il 20,3% delle terre emerse. Mentre i 46 paesi Europei hanno una superficie totale di 5.917.619 chilometri quadrati, vale a dire, tutta l'Europa, dal Portogallo all'Ucraina è 4,4 volte più piccolo dell'Africa. Eppure, nell'immaginario collettivo, gli africani sono convinti di essere dieci volte più piccoli dell'Europa e di disporre di meno spazio vitale rispetto agli europei ... Con questa carta a prima vista banale, l'Europa ha ben incapsulato, e con con successo, nelle teste degli africani, l'accettazione della sua presunta superiorità".