Prima di entrare in Canada, pulisci gli stivali zozzi!

Un gruppo di escursionisti lo ha scoperto nel modo più duro. Vietato entrare in Canada con stivali ricoperti di fango, a causa di “specie invasive e malattie di origine vegetale e animale” trasportate nel terreno. 

 

Approfittando di una lunga vacanza a maggio per fare un'escursione nello stato americano del Vermont, i canadesi 'hanno avuto una piccola sorpresa quando si sono presentati al confine per tornare in Canada', riferisce La Presse. Un doganiere ha chiesto loro se avevano pulito bene gli stivali. 

“Il doganiere era gentile. Ci ha chiesto se avevamo fango sugli stivali, ha detto uno degli escursionisti al quotidiano di Montreal. Ne avevamo un po', così ci spiegò che in linea di principio dovevamo tornare negli Stati Uniti per pulirci gli stivali. 

Il doganiere canadese, ha detto al gruppo “che il fango potrebbe contenere specie nocive: insetti, uova di insetti, certe piante”. 

Nel suo “Promemoria per l'attraversamento del confine”, la Canada Border Services Agency non specifica questo requisito. 

Ma, contattata dal giornale, afferma in una mail che “le suole sono portatrici di molte specie invasive oltre che di molte malattie di origine vegetale e animale". 

Veicoli, attrezzature, calzature e altri beni che arrivano ai confini contaminati dal suolo non sono normalmente ammessi in Canada. 

Gli appassionati di mountain bike hanno dovuto fare dietrofront al confine per “andare a pulire a fondo le loro cavalcature”, sottolinea il quotidiano di Montreal, che ricorda che il Canada non è l'unico Paese a essere schizzinoso in materia. 

Gli aeroporti della Nuova Zelanda richiedono agli escursionisti di mostrare la loro attrezzatura per assicurarsi che siano liberi da tutto lo sporco. 

Allo stesso modo, i passeggeri delle navi da crociera che visitano l'Antartide devono immergere gli stivali in un liquido disinfettante prima di mettere piede sul continente. 

La Presse aggiunge che in nome della tutela dell'ecosistema canadese 'ci sono davvero ottimi motivi per pulire i propri scarponcini da trekking, i propri bastoncini da passeggio o la propria mountain bike prima di tornare in Canada'. 

Poiché il confine era occupato quando sono arrivati, il gruppo di amici escursionisti ha ricevuto solo un avvertimento prima di poter tornare in Canada. 

A Malta i gatti randagi sono un flagello “fuori controllo”

Il governo dell'isola del Mediterraneo ha annunciato il 21 giugno il lancio di una massiccia campagna per sterilizzare i gatti randagi. Una piaga ricorrente. 

 

A Malta tutti cercano il proprio gatto randagio. Mercoledì 21 giugno, scrive  The Times of Malta, il governo ha annunciato il lancio il 4 luglio di una massiccia campagna di sterilizzazione che dovrebbe interessare da 4.000 a 5.000 animali. 

Costo dell'operazione: 200.000 euro, “ovvero 75.000 euro in più rispetto a quanto previsto per il 2022”. 

«I gatti saranno catturati da esperti e accuditi dai veterinari, precisa il sito informativo, poi saranno sterilizzati e dotati di microchip». 

Anton Refalo ministro dell'agricoltura e dei diritti degli animali, afferma che il programma sarà continuato fino all'esaurimento dei fondi e poi rinnovato fino alla risoluzione del problema. 

La piaga dei gatti randagi non è nuova a Malta. Nel 2016, The Malta Independent stimava che il loro numero fosse di 300.000 unità. 

La scorsa estate, un altro articolo del Times of Malta ricordava che nel 2021 “Alison Bezzina, Commissario per il benessere degli animali, ha avvertito che Malta si stava dirigendo verso una situazione in cui  avrebbero dovuto essere istituiti i 'macelli', poiché i rifugi 'classici' erano già sovraffollati e le popolazioni di gatti selvatici stavano esplodendo”. 

Da parte sua, nel novembre 2022, The Malta Independent intervistò volontari dei rifugi per animali dell'isola che avvertivano di un problema 'fuori controllo' e ha suggerito all'esecutivo di 'portare veterinari dall'estero per sterilizzare quanti più gatti possibile e prevenire la problema di diffusione”.

Le birre britanniche stanno diventando sempre meno forti. Perché?

Molti birrai scelgono di ridurre la gradazione alcolica delle loro bevande per risparmiare denaro. Una manovra insidiosa per i consumatori, rileva la stampa. 

 

Sono disperati per l'aumento dei prezzi ai supermercati? 

'Diventerà sempre più difficile affogare i tuoi dolori', ha ironizzato, sornione, The Daily Telegraph. In questione, la drinkflation, un nuovo fenomeno osservato sugli scaffali britannici. 

Questa parola, contrazione di drink (drink) e inflazione, descrive la tendenza dei produttori di birra presenti nel Regno Unito a ridurre la gradazione alcolica dei loro prodotti “pur non abbassando o addirittura aumentando il prezzo”. 

Roba da far incazzare i consumatori. 

Cugina della shrinkflation (restringimento e inflazione), che consiste nel vendere confezioni più piccole allo stesso prezzo, questa manovra consente ai grandi gruppi, anch'essi alle prese con l'aumento dei costi energetici, di risparmiare una bella sommetta: oltremanica, “le bottiglie sono tassate secondo la percentuale di alcol che contengono”, precisa il quotidiano conservatore. 

'Riducendone il tenore è più facile abbassare l'importo dovuto alle tasse'. 

Una lattina da 440 ml di Foster's aveva così il 4% di alcol all'inizio dell'anno - tassato a 43 pence -, rispetto al 3,7% di oggi, con un risparmio di 3 pence, analizza il quotidiano The Times. 

“Su un barattolo è irrisorio, ma i birrai ne producono enormi quantità", riprende The Daily Telegraph. 

I portavoce del settore affermano di non avere scelta poiché i supermercati spingono per mantenere i prezzi più bassi possibile. 

Mentre diversi grandi produttori di birra, come Greene King, proprietaria del marchio Old Speckled Hen, hanno già fatto il grande passo, altri potrebbero farlo rapidamente: 

il 1° agosto la tassa sull'alcol aumenta in modo significativo, circa 5 pence per una bottiglia di birra al 4%. (sono esenti le birre alla spina servite al pub). 

“È insidioso, si rammarica il tabloid Mail on Sunday, perché i consumatori da mesi acquistano birre meno forti senza saperlo, visto che la dimensione della confezione non è cambiata. 

Le aziende accumulano milioni nelle loro tasche". 

La Banca Mondiale finanzia centinaia di progetti climatici che tali non sono

Dei 37 miliardi di dollari investiti dall'Istituzione nella lotta al cambiamento climatico da oltre vent'anni, la maggior parte dei progetti ha poco o nulla a che fare con il clima. 

 

Lo studio rikeva che il denaro stanziato per la mitigazione o l'adattamento ai cambiamenti climatici non viene valutato in termini di riduzione delle emissioni di gas serra. 

“La maggior parte dei progetti climatici finanziati dalla Banca mondiale tra il 2000 e il 2022 hanno poco a che fare con il clima”, secondo uno studio pubblicato il 14 giugno da due ONG, riferisce Quartz. 

I ricercatori del think tank Center for Global Development e dell'ONG di ricerca ambientale The Breakthrough Institute hanno esaminato da vicino il portafoglio di progetti climatici sostenuti dall'istituzione internazionale, pari a 'quasi 119 miliardi di dollari (109 mld €) di vari finanziamenti in un periodo di ventitré anni”. 

Di questa somma, 37 miliardi di dollari (34 mld €) sono stati investiti per “finanziare 2.554 progetti climatici” realizzati da paesi poveri o a basso reddito, di cui “1.179 incentrati sulla mitigazione del cambiamento climatico”, riporta il magazine online americano. 

Secondo i ricercatori, 'un gran numero' di questi progetti 'ha poca o nessuna relazione con il clima e include invece progetti amministrativi' come: 

'aiutare ad automatizzare il pagamento degli stipendi in Afghanistan, la trasparenza municipale a Gaza o la gestione fiscale a Benin”. 

Quanto a quelli effettivamente legati a obiettivi di lotta al cambiamento climatico, la loro efficacia è difficilmente valutabile, per “mancanza di stime precise circa le riduzioni di emissioni di gas serra ottenute”. 

Questo studio “mette in discussione la spesa della Banca mondiale nell'arco di due decenni”, osserva il Financial Times, mentre l'istituzione è stata oggetto di critiche tramite il suo presidente David Malpass, ora sostituito. 

Nominato da Donald Trump, era stato criticato per “non aver fatto abbastanza per combattere il cambiamento climatico”. 

La Banca mondiale si è difesa spiegando di aver “integrato gli obiettivi climatici nei suoi prestiti per lo sviluppo piuttosto che concedere solo prestiti a specifici progetti climatici”, aggiunge il quotidiano britannico. 

Secondo i funzionari, 'un progetto di gestione del territorio non riduce direttamente le emissioni di [CO2], ma può aiutare a fermare la deforestazione in un secondo momento'. 

Vijaya Ramachandran, autore dello studio e direttore dell'energia e dello sviluppo presso il Breakthrough Institute, riassume: 

“Per migliorare la sua spesa per il clima, la Banca mondiale deve controllare meglio il suo portafoglio climatico ed essere in grado di misurare e dimostrare con precisione l'efficacia dei progetti per affrontare il cambiamento climatico. 

In questo momento, non è proprio così".

Gli algoritmi di Facebook giudicati 'sessisti'

In Francia, dopo i test effettuati dalle ONG, il social network è stato coinvolto lunedì, per i suoi algoritmi che indirizzano le offerte di lavoro agli utenti in base al loro genere e riproducendo 'stereotipi'. 

 

Denunciando la “discriminazione” legata al sesso, due associazioni francesi: Fondation des Femmes et Femmes Ingénieures, e la britannica Global Witness hanno annunciato di interpellare due autorità indipendenti in Francia, in particolare la Cnil, preposte alla tutela dei diritti digitali. 

Questa azione fa parte di un test lanciato nel 2022 da Global Witness e realizzato in Francia e in diversi altri paesi (Regno Unito, Irlanda, India, Paesi Bassi, Sudafrica). 

L'Ong ha realizzato cinque offerte di lavoro fittizie formulate in modo neutro, per altrettante professioni: 

segretaria, pilota di linea, assistente all'infanzia, psicologa, responsabile di struttura informatica. 

Per la consegna, Global Witness ha lasciato agli algoritmi di Facebook la selezione del pubblico a cui mostrare questi annunci. 

L'annuncio 'Early Childhood' ha preso di mira il 94% delle donne, l'annuncio 'Segretario' il 92% e lo 'Psicologo' l'80%, hanno detto le tre organizzazioni in una dichiarazione congiunta. 

Di contro, “l'annuncio per un posto di pilota di linea è stato offerto all'85% di uomini e quello di responsabile di struttura informatica al 68% di uomini”. 

'Questi risultati, che rivelano come Facebook mostri in modo massiccio annunci di lavoro a un genere piuttosto che a un altro, sono stati trovati in quasi tutti gli annunci e in tutti i paesi in cui li abbiamo pubblicati', commenta Global Witness. 

I risultati del test mostrano i 'pregiudizi sessisti dei sistemi automatizzati di Facebook nel prendere di mira il pubblico', denuncia la Women's Foundation. 

Essi “pongono il reclutatore in buona fede in una posizione di illegalità” non consentendo “parità di accesso di uomini e donne al lavoro”. 

'Non consentiamo agli inserzionisti di indirizzare (gli) annunci (di lavoro...) in base al genere', ha reagito un portavoce di Meta, società madre di Facebook. 'Continuiamo a lavorare con le parti interessate e gli esperti del mondo accademico, dei gruppi per i diritti umani e di altre discipline sui modi migliori per studiare e affrontare l'equità algoritmica'. 

Meta aggiunge anche che 'gli annunci vengono mostrati alle persone in base a una varietà di fattori e tengono conto dei comportamenti all'interno e all'esterno delle nostre tecnologie'.