La qualità dell'aria in un ufficio influisce sulle capacità cognitive

Gli scienziati di Harvard hanno dimostrato che la scarsa ventilazione negli uffici provoca la perdita delle capacità cognitive. 

Un po' intorpidito al lavoro? 

La scarsa ventilazione potrebbe avere qualcosa a che fare con questo. 

Un nuovo studio degli scienziati di Harvard ha dimostrato che la qualità dell'aria in un ufficio può avere un impatto significativo sulle capacità cognitive dei dipendenti, inclusa la concentrazione. 

'Ci sono molte ricerche sull'esposizione all'inquinamento atmosferico all'aperto, ma trascorriamo il 90% del nostro tempo al chiuso', secondo Jose Guillermo Cedeno Laurent, autore principale dello studio pubblicato giovedì sulla rivista scientifica Environmental Research Letters. 

Lui e i suoi colleghi hanno seguito 302 impiegati in sei paesi (Cina, India, Messico, Tailandia, Stati Uniti e Regno Unito) per un periodo di un anno. 

L'esperimento si è concluso a marzo 2020 con i lockdown legati alla pandemia di Covid-19. Tutti i partecipanti avevano tra i 18 e i 65 anni, lavoravano almeno tre giorni in un ufficio, dove avevano un proprio posto fisso. 

È stato posizionato un sensore per misurare in tempo reale le concentrazioni di particelle fini inferiori a 2,5 micrometri (PM2,5), nonché l'anidride carbonica, la temperatura e l'umidità. I partecipanti hanno eseguito test cognitivi in​​determinati orari preprogrammati o quando i livelli di PM2,5 o CO2 sono scesi al di sotto o hanno superato determinate soglie. 

Un test chiedeva ai dipendenti di identificare correttamente il colore utilizzato per una parola e scriverla con un colore diverso (ad esempio, la parola 'rosso' scritta in verde), e l'altro consisteva in semplici addizioni e sottrazioni. 

In genere, all'aperto, le concentrazioni di CO2 si aggirano intorno a 400 ppm (parti per milione) e 1000 ppm è spesso considerato un massimo all'interno. 

'Per quanto riguarda i livelli di PM2,5, giovedì erano per esempio 13,8 microgrammi per metro cubo a Washington, contro i 42 di New Delhi', secondo il sito IQAir. 

I risultati dello studio hanno mostrato che un aumento di PM2,5 di 10 microgrammi per metro cubo ha portato a una riduzione dell'1% del tempo di risposta a entrambi i test e di oltre l'1% nella precisione della risposta. 

Per la CO2, un aumento di 500 ppm (un livello di variazione non insolito) ha comportato un calo dell'1% nel tempo di risposta e un calo del 2% nella precisione, per entrambi i test. 

Mentre studi precedenti avevano dimostrato che l'esposizione prolungata alle particelle fini può influenzare il sistema nervoso e causare malattie neurodegenerative, secondo il ricercatore questo lavoro è il primo a mostrare un effetto a breve termine. 

La soluzione? 

'Aprire una finestra', oppure installare un idoneo sistema di filtraggio se l'aria esterna è inquinata. 

Infertilità, luciferasi... queste stupidità sul Covid che fanno colpo

Gli esperti hanno identificato più di 500 siti di notizie che trasmettono bugie sulla pandemia. Di seguito quelli con il maggior numero di spettatori. 

Gli esperti di NewsGuard hanno analizzato alcuni dei siti più attivi in ​​cinque paesi: Stati Uniti, Regno Unito, Francia, Germania e Italia. 

Di questi 6.730 siti, 519 hanno pubblicato false informazioni sul Covid-19. 'Il che significa che oltre il 7% di tutti i siti di notizie più popolari pubblica questi contenuti pericolosi', spiega la start-up americana fondata in particolare da Gordon Crovitz, ex direttore del 'Wall Street Journal' e specializzato nel controllo della credibilità di notizie e siti di notizie. 

Queste false informazioni riguardano in particolare il vaccino anti-Covid, 'ingannando le famiglie, spesso tramite false accuse con conseguenze potenzialmente fatali', afferma il rapporto pubblicato l'8 settembre. 

Il problema è che questi siti 'che promuovono trattamenti fasulli e trasmettono affermazioni fasulle sui pericoli dei vaccini spesso generano molto più traffico rispetto ai siti generalmente attendibili'. 

NewsGuard cita come esempio un sito controllato dall'attivista antivax Robert F. Kennedy Jr che ha coinvolto di più (mi-piace, condivisioni, commenti) negli ultimi 90 giorni rispetto ai Centers for Disease Control and Prevention negli Stati Uniti. Istituti di salute. 

Gli analisti hanno identificato 50 principali miti che circolano su questi siti e sui social media e ne evidenziano cinque: 

1) I vaccini mRNA modificano il DNA umano. 

2) I vaccini hanno reso sterile il 97% di coloro che lo hanno ricevuto. 

3) Sono responsabili dell'aumento di nuove varianti del virus. 

4) Le compagnie aeree hanno consigliato ai vaccinati di non volare per evitare la formazione di coaguli di sangue. 

5) I vaccini contengono luciferasi, dal nome di Lucifero. (Si noti qui che questo enzima ha sicuramente la stessa etimologia di Lucifero, che significa 'portatore di luce', perché è responsabile della bioluminescenza in alcuni animali; la bioluminescenza viene utilizzata in un test per identificare gli anticorpi al Covid ma l'enzima n non è presente nei vaccini ). 

Questa disinformazione ha delle conseguenze: 'Per un anno e mezzo ha contribuito ad aumentare la sfiducia nei confronti della scienza e delle istituzioni, rendendo più difficile e pericolosa la lotta al Covid-19', sottolinea Andy Pattison dell'Organizzazione mondiale della sanità (Oms). 

Portare queste fonti di disinformazione online, ha affermato, sta aiutando l'OMS e la comunità digitale ad arginare l'azione dei fornitori di infox. 

Ma il gioco è tutt'altro che finito perché, con questi siti che costruiscono un pubblico, sono un business molto redditizio. 

Più di 4.000 grandi marchi hanno visto la loro pubblicità finire su siti che diffondono il veleno del coronavirus. 

Anche pubblicità di produttori di vaccini, ospedali e centri di prevenzione. Ciò non è intenzionale ed è dovuto alla cosiddetta pubblicità programmatica, in cui i posizionamenti vengono acquistati automaticamente. 

Molti inserzionisti credono di essere protetti dai filtri in essere e che non finiranno su tali siti. 

Ma non è così, secondo NewsGuard: 'Utilizzando l'intelligenza artificiale, impediscono che i loro annunci finiscano su siti pornografici, ma ci vogliono analisti esperti per distinguere tra siti generalmente affidabili e il numero crescente di siti che spacciano informazioni pericolose per le famiglie. nel mondo”. 

Vengono anche messi in atto programmi, incluso NewsGuard, ovviamente, per distinguere i siti affidabili dagli altri. 

La stragrande maggioranza dei siti individuati da NewsGuard per la diffusione del veleno Covid si trova negli Stati Uniti, con 339 elencati. 

Segue la Francia con 59 quindi la Germania con 42, l'Italia con 41 e il Regno Unito con 21. 

'Uno dei misteri irrisoluti fino ad oggi dell'infodemia (rapida e ampia diffusione di un misto di informazioni accurate e inaccurate su un argomento, ndr) legata al Covid-19 è quanto tanta disinformazione si sia diffusa così ampiamente, contribuendo all'esitazione nell'uso del vaccino e il costo della vita', afferma Gordon Crovitz.

Parte il più grande impianto di cattura di CO2 nell'aria al mondo

La start-up svizzera Climeworks ha sviluppato a Reykjavik in Islanda uno stabilimento in grado di prelevare anidride carbonica (CO2) e inserirla nella roccia. 

Un impianto in grado di aspirare anidride carbonica (CO2) dall'aria e pietrificarla nella roccia è stata avviata mercoledì vicino a Reykjavik in Islanda, ha affermato la start-up svizzera Climeworks. 

L'impianto denominato Orca, dal termine islandese 'orka' che significa 'energia', è in grado di rimuovere dall'atmosfera 4.000 tonnellate di CO2 all'anno, un contributo ancora simbolico per questo sito pilota alla lotta al cambiamento climatico. 

La quantità di CO2 catturata in un anno corrisponde a emissioni di circa 1,75 milioni di litri di benzina, ovvero il consumo di quasi 870 auto secondo l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti. 

L'impianto, situato nei pressi della centrale geotermica Hellisheidi nei pressi della capitale islandese, è composto da quattro unità ciascuna composta da due cassoni metallici, simili nell'aspetto ai container utilizzati per la navigazione. 

La tecnica differisce dal consueto metodo di cattura del carbonio, che di solito viene eseguito all'uscita dei camini di fabbrica ad alta emissione, ma non nell'aria dove la concentrazione di CO2 è bassa. Dodici ventilatori filtrati, alimentati dalla vicina centrale elettrica rinnovabile, aspirano aria per isolare l'anidride carbonica. 

Grazie all'associazione con Carbfix, un progetto islandese di stoccaggio del carbonio, la CO2 viene poi miscelata con l'acqua della pianta prima di essere iniettata a 1000 metri di profondità nel basalto dove si pietrifica per l'eternità. 

Questa tecnica riproduce in time-lapse - solo due anni - un processo naturale chiamato mineralizzazione che può richiedere diverse migliaia di anni. 

Una reazione chimica del gas con il calcio, il magnesio e il ferro contenuti nel basalto permette alla CO2 di entrare nella roccia bruna e porosa sotto forma di cristalli calcarei bianchi. 

La cattura e lo stoccaggio della CO2 nel sottosuolo terrestre è incentivata dall'IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) per contenere l'aumento delle temperature medie di 1,5°C rispetto all'era preindustriale. 

Ma i critici sottolineano il loro costo molto elevato, la loro controversa efficacia e sottolineano che potrebbero volerci decenni per operare su larga scala. 

Climeworks aveva precedentemente avuto una piccola unità pilota da 50 tonnellate che era stata installata nel 2017. Il progetto è destinato ad espandersi per offrire maggiori capacità negli anni a venire. 

I produttori europei di materie plastiche accettano di incorporare il 30% di materiale riciclato

Per raggiungere gli obiettivi del 'green deal' della Commissione europea, i produttori di plastica sono 'favorevoli all'obbligo di incorporare il 30% di contenuto riciclato negli imballaggi di plastica entro il 2030'. 

I produttori europei di plastica si sono dichiarati giovedì per la prima volta 'a favore dell'obbligo di incorporare il 30% di contenuto riciclato negli imballaggi in plastica entro il 2030', al fine di rispettare gli obiettivi del 'patto verde' della, Commissione europea Puntare a essere il primo continente a impatto climatico zero.

'Accogliamo con favore la revisione della direttiva sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio, normativa europea fondamentale per la transizione del settore della plastica verso un'economia circolare', ha affermato un comunicato stampa di PlasticsEurope, la lobby europea dei produttori di materie plastiche, che riunisce circa 100 aziende che producono più di 90 % di tutti i polimeri in Europa. 

'I produttori europei si dicono 'favorevoli alla proposta della Commissione europea di introdurre l'obbligo di incorporare materiale riciclato negli imballaggi di plastica e chiedono un tasso del 30% entro il 2030'. 

Non possiamo fare tutto questo da soli, dobbiamo fare sforzi concertati con le istituzioni europee e l'intera catena del valore per raggiungere l'obiettivo', dice Virginia Jansses, amministratore delegato di PlasticsEurope

Questo impegno si basa sullo sviluppo del riciclo chimico della plastica, dove i produttori europei prevedono di investire '7,2 miliardi di euro entro il 2030' (7,8 miliardi di franchi) in nuove tecnologie e impianti che consentano di produrre 3,4 milioni di tonnellate di plastica dal riciclo chimico all'anno'. 

'Abbiamo bisogno di un quadro politico europeo armonizzato che dia visibilità e incoraggi maggiori investimenti in infrastrutture e tecnologie per la raccolta, lo smistamento e il riciclaggio, comprese le sostanze chimiche', ha aggiunto. 

'Dobbiamo assicurarci che il contenuto riciclato provenga da tutti i rifiuti disponibili. Ciò richiede la neutralità tecnologica, che tenga conto sia del riciclaggio meccanico (tradizionale) che chimico', ha affermato il presidente di PlasticsEurope e CEO del gruppo chimico tedesco Covestro, Markus Steilemann, citato nel comunicato stampa. 

L'impegno dei produttori lascia impassibile l'associazione ambientalista Zero Waste, che si batte contro tutti i rifiuti. 

“Evidenziare l'incorporazione di materiali riciclati significa spostare il problema dell'inquinamento da plastica. Ciò che serve è innanzitutto lavorare sulla riduzione della produzione e del consumo di plastica alla fonte e sullo sviluppo di soluzioni di imballaggio riutilizzabili', ha risposto l'ONG. 

'Perché non possiamo riciclare il 100% della plastica, una bottiglia non può rifare una bottiglia, dobbiamo sempre aggiungere materiale vergine, quindi riciclare la plastica a lungo termine non è sostenibile” ha aggiunto, “poiché il petrolio è sempre necessario per poter usare plastica riciclata”.

Quali città guadagnano il maggior numero di abitanti?

Entro il 2025, la popolazione mondiale raggiungerà gli 8,1 miliardi di persone. Diciassette delle 20 città in più rapida crescita sono in Africa. 

 

Questa infografica, pubblicata il 13 agosto sul sito canadese Visual Capitalist, presenta le 20 città di oltre 300.000 abitanti che vivranno la più forte crescita demografica tra il 2020 e il 2025. 

Si basa sulle previsioni del rapporto World Urbanization Prospects delle Nazioni Unite, rivisto nel 2018. 

Mentre la popolazione mondiale supererà gli 8 miliardi di persone nel 2025, la maggior parte della crescita demografica si concentrerà in Africa e in Asia. 

La Nigeria, che include quattro città in questa top 20, ha un alto tasso di natalità associato a un'economia attraente, tra le più forti dell'Africa. 

Tuttavia, l'aumento della popolazione nigeriana 'è sia una benedizione che una maledizione', osserva Visual Capitalist. Il successo dell'economia ha portato a un massiccio esodo rurale, un declino dell'agricoltura e una maggiore importazione di cibo.