Una somma enorme per un numero telefonico 'fortunato'

Un signore cinese ha pagato all'asta 2,25 milioni di yuan  per un numero di telefono feticcio. 

Migliaia di cinesi hanno gareggiato alle aste durante lo scorso fine settimana per acquistare un numero di telefono 'fortunato'. 

Questo numero è stato infine aggiudicato per l'incredibile cifra di 2,25 milioni di yuan (274.000 euro circa). 

Il numero termina con cinque 8, un numero considerato fortunato perché la parola 'otto' in mandarino è lo stesso nome della parola 'prosperità'. 

Alle aste che si sono svolte sabato e domenica hanno partecipato più di 5.000 persone. È comune in Cina per le aziende che cercano di impressionare i propri clienti o per le persone facoltose pagare per un numero di telefono considerato 'fortunato'. 

L'8 è il numero più ricercato, tradizionalmente è un segno di fortuna e successo. Quando Pechino ha ospitato le Olimpiadi nel 2008, la cerimonia di apertura è iniziata ufficialmente l'8 agosto alle 8:08. Il numero meno popolare è 4, che in mandarino si pronuncia come la parola 'morte'. 

Il record d'asta per un numero di telefono va a un numero che termina con otto 7, omonimo delle parole 'sorgere' ed 'essenza della vita'. Era stato venduto per 3,91 milioni di yuan circa 475.000 euro). 

La motivazione negli uomini è favorita da glutammina e glutammato

Il grado di motivazione e perseveranza dipendono dalla proporzione dei due neurotrasmettitori in un'area specifica del cervello, il nucleo accumbens. 

I neuroscienziati dell'EPFL e dell'Università di Edimburgo hanno scoperto che il grado di motivazione e persistenza che lo fa andare avanti dipende dalla proporzione dei neurotrasmettitori glutammina e glutammato in un'area specifica del cervello. 

Questo lavoro potrebbe portare a vie terapeutiche nutrizionali, secondo gli autori. 

Carmen Sandi dell'EPFL e Gedi Luksys dell'Università di Edimburgo sapevano di dover prendere di mira una regione del cervello chiamata nucleo accumbens. 

Situato molto in basso nel cervello, il nucleo accumbens è stato oggetto di molte ricerche: svolge un ruolo importante in funzioni come l'avversione, la ricompensa, il rinforzo e la motivazione. 

Per testare e quantificare la motivazione, il team dell'EPFL ha creato quello che viene chiamato un 'compito di forza dell'incentivazione monetaria'. I partecipanti completano un'attività di sforzo in aumento misurabile e ricevono una somma di denaro che corrisponde al loro impegno. 

In questo studio, 43 uomini hanno eseguito una TAC per misurare i metaboliti nel nucleo accumbens del loro cervello utilizzando una sofisticata tecnica di imaging cerebrale chiamata spettroscopia di risonanza magnetica. 

Ciò consente di misurare in modo specifico l'abbondanza di sostanze neurochimiche nel cervello, come i neurotrasmettitori, ad esempio. 

Quindi ogni partecipante doveva comprimere un dispositivo di misurazione della forza, un dinamometro, a un determinato livello di contrazione per guadagnare 20 centesimi, 50 centesimi o 1 franco svizzero. Questa procedura è stata ripetuta per 120 prove consecutive in totale, il che ha reso il compito piuttosto impegnativo. 

Gli scienziati hanno anche eseguito l'esperimento in isolamento e in gruppo per studiare l'influenza della competizione sulle prestazioni. 

Una volta raccolti i dati comportamentali, i ricercatori li hanno elaborati attraverso un modello computazionale che stima i parametri più appropriati da misurare rispetto all'utilità, allo sforzo e alle funzioni del dispositivo. Prestazione. 

Sono stati quindi in grado di chiedersi se i livelli di alcuni neurotrasmettitori in particolare consentissero di prevedere specifiche funzioni motivazionali. 

L'analisi ha rivelato che la chiave per le prestazioni, e quindi, per estensione, la motivazione, risiedeva nella proporzione di due neurotrasmettitori nel nucleo accumbens: glutammina e glutammato. 

Più specificamente, il rapporto tra glutammina e glutammato è correlato alla nostra capacità di mantenere le nostre prestazioni per un lungo periodo di tempo, ciò che i ricercatori chiamano 'persistenza'. 

Un altro risultato è stato il fatto che la competizione sembra aumentare le prestazioni dall'inizio dell'attività, soprattutto nei soggetti con basse proporzioni di glutammina a glutammato nel nucleo accumbens. 

'Queste osservazioni ci danno una nuova prospettiva nel campo della motivazione nelle neuroscienze', spiega Carmen Sandi, citata giovedì in un comunicato stampa dell'EPFL: 'Mostrano che l'equilibrio tra glutammina e glutammato può aiutarci a prevedere i componenti Calcolo specifico della prestazione motivata”. 

'Il nostro approccio ei nostri dati possono anche aiutarci a sviluppare strategie terapeutiche, compresi gli interventi nutrizionali, che risolvono i deficit nell'impegno all'esercizio, prendendo di mira il metabolismo', conclude la scienziata. Questo lavoro è pubblicato sulla rivista Neuropsychopharmacology. 

Le rane possono anche avere un harem da riproduzione

Uno studio mostra l'esistenza di rapporti esclusivi tra un maschio di rana e, sempre, due femmine, nelle foreste tropicali del Brasile. 

Per la prima volta, gli scienziati hanno descritto l'harem di una rana nelle foreste pluviali brasiliane. Hanno dimostrato che la poliginia o la riproduzione esclusiva di un maschio con più femmine è un comportamento praticato anche dagli anfibi. 

Questa modalità di riproduzione è più comune nel mondo animale, sia nei pesci, nei rettili, nei mammiferi, negli uccelli e in alcuni invertebrati, spiega lo zoologo Fabio de Sa dell'Universidade Estadual de Campinas. 

Ma fino alla pubblicazione di questo studio sulla rivista 'Science Advances' mercoledì 13, non era mai stato descritto in un anfibio. 

Il team di scienziati ha filmato diversi esemplari di Thoropa taophora, una rana marrone o rossa, in aree relativamente povere di acqua dolce, il sito di riproduzione della specie, per vedere se la scarsità della risorsa stava influenzando la poliginia dell'Anfibio. 

Le immagini hanno confermato l'esistenza di una relazione esclusiva tra un maschio e, sempre, due femmine, di cui una dominante.

Durante l'osservazione le femmine dominanti si avvicinavano ai maschi e si posizionavano sotto di loro, per la riproduzione. La femmina secondaria assisteva passivamente alla scena. 

A volte una femmina divorava le uova protette dal maschio, che spesso cacciava via la piantagrane, ma a volte si riproduceva con essa, portandola alla deposizione di nuove uova portatrici dei geni di quella femmina. I ricercatori hanno analizzato il DNA dei girini per confermarlo. 

La presenza di girini degli stessi genitori ma molto più anziani ha confermato che i rapporti tra le rane erano lunghi. Il vantaggio della poliginia, per il maschio, è di proteggere i suoi discendenti diversificando il serbatoio genetico. 

Per la femmina, il vantaggio è 'che è meglio avere un maschio di qualità e un sito di riproduzione di qualità, anche se significa condividerlo con un'altra femmina, piuttosto che essere esposta al rischio di non trovare un'altra rana. Ovvero trovare una rana di qualità inferiore', afferma lo studioso Fabio de Sa.

I Paleontologi dicono che: anche i dinosauri soffrivano di cancro

Un Centrosaurus, che visse nell'attuale Canada 76 milioni di anni fa, soffriva di cancro alle ossa, simile a quello che può colpire gli esseri umani oggi. Questa è la conclusione raggiunta da un team di scienziati. 

'Nella maggior parte dei casi, i paleontologi sono in ritardo di almeno 66 milioni di anni per esaminare la salute dei dinosauri', scrive la rivista Smithsonian. Gli animali sono morti troppo tempo fa. 

Ma dopo la scoperta di un osso di 76 o 77 milioni di anni in Alberta, Canada, 'una visita medica ha rivelato che alcuni dinosauri avevano sofferto di una forma di cancro presente negli esseri umani oggi'. 

Inizialmente, spiega Science', i paleontologi pensavano che la strana forma di questo osso fosse dovuta a una frattura mal guarita'. Ma un nuovo studio, pubblicato il 3 agosto sulla rivista The Lancet Oncology, ha confrontato la struttura interna del fossile con un tumore osseo in un essere umano. 

Conclusione: il dinosauro soffriva di osteosarcoma, 'un cancro che, negli esseri umani, compare più spesso negli adolescenti e nei giovani adulti', dice Science. 

"La malattia provoca tumori sul tessuto osseo immaturo, spesso nelle ossa lunghe della gamba". 

Detto questo, la pubblicazione scientifica, precisa che questa non è la prima volta che vengono diagnosticati tumori o malattie nei fossili. 

'Gli scienziati hanno già identificato tumori benigni su fossili di tirannosauro, segni di artrite su adrosauridi e osteosarcoma in una tartaruga di 240 milioni di anni'. Ma, affermano gli autori del nuovo studio, questa è la prima volta che il cancro viene diagnosticato a un dinosauro a livello cellulare. 

Questa scoperta avrà forti implicazioni per le origini, l'evoluzione e la storia del cancro, riferisce The Smithsonian. 

“Se troviamo gli stessi tumori ossei negli esseri umani e nei dinosauri, spiega Catherine Forster, paleontologa della George Washington University, ciò significa che queste malattie si sono sviluppate molto presto nell'evoluzione, prima della separazione tra mammiferi e rettili 300 milioni di anni fa'. 

Nel caso del nostro erbivoro cornuto, il cancro sembrava essere così avanzato che probabilmente si era diffuso ad altre parti del suo corpo. 

Tuttavia, osserva lo Smithsonian, non ha ceduto alla malattia. 'Questo centrosauro è morto in un'alluvione costiera nel mezzo di un'enorme mandria', riporta la rivista prima avanzare l'ipotrsi che: 

'Essere vissuto così a lungo nonostante il cancro è indicativo del vantaggio di vivere in gruppo come un dinosauro'. 

Il primo museo virtuale, Voma, aperto dal 14 agosto!

Dal 14 agosto ha aperto i battenti il ​​primo museo virtuale completamente interattivo. Il Voma offre al grande pubblico l'opportunità di spostarsi in uno spazio 3D per scoprire opere classiche e contemporanee, oltre a creazioni interattive appositamente progettate per questo nuovo museo. 

Con l'attuale pandemia, molti musei si rivolgono a Internet per consentire a quante più persone possibile di continuare a scoprire opere culturali. 

Il risultato varia da una semplice presentazione o gallerie di immagini, a presentazioni 3D in stanze virtuali. 

Il curatore del museo Lee Cavaliere e l'artista Stuart Semple hanno deciso di andare oltre creando il primo museo virtuale completamente interattivo. 

Il Virtual Online Museum of Art (Voma) è stato progettato da un team di artisti, curatori di musei, sviluppatori di videogiochi, grafici e architetti. 

Il Voma ha la forma di un edificio progettato in tre dimensioni in cui sarà possibile evolversi grazie ad un avatar, come un videogioco. 

Piuttosto che una semplice scheda informativa, ogni opera presentata sarà accompagnata da riferimenti e relativi media. 

Un mix di opere classiche, contemporanee e nuove creazioni interattive, descrive Hypebeast. 

Il Voma ospiterà copie digitali ad alta definizione di opere provenienti da tutto il mondo, selezionate da istituzioni come il Musée d'Orsay, il Whitney Museum of American Art, il Museum of Modern Art (Moma) di New York, o anche Art Istitute di Chicago. 

Le presentazioni includono anche pezzi di artisti contemporanei e creazioni interattive commissionate appositamente per il Voma. 

I due fondatori sono però molto avari nei dettagli sull'esatto funzionamento e sui contenuti del museo virtuale, preferendo mantenere un effetto sorpresa durante il lancio di questi giorni. 

L'apertura del Voma è il 14 agosto, l'accesso alle mostre completamente gratuito.