Più di 500 scuole attaccate nei primi sei mesi di quest'anno.

Più di 500 scuole sono state attaccate in tutto il mondo in soli sei mesi in paesi in conflitto, lo ha dichiarato venerdì 13 scorso Virginia Gamba, funzionaria dell'ONU, responsabile dell'infanzia. Il bilancio del 2016 è probabile che sia superato alla fine dell'anno. 

L'anno scorso, ci sono stati 753 attacchi alle scuole ed agli ospedali in 20 paesi, ha ricordato il Consiglio di Sicurezza. Virginia Gamba ha inoltre detto che 'i bambini sono diventati il ​​carburante dei moderni conflitti armati', nel presentare la relazione annuale delle Nazioni Unite sui bambini e i conflitti armati. 

Tra aprile e giugno, 174 scuole sono state bersaglio di attacchi nella Repubblica Democratica del Congo, soprattutto nella regione di Kasai. Le scuole sono state utilizzate per scopi militari, dalle forze governative e dalle forze ribelli, nella maggior parte dei paesi scossi dai conflitti, ha aggiunto. 

Durante una commovente testimonianza al Consiglio di Sicurezza, Joy Bishara (foto), una delle ragazze Chibok rapite nel 2014 in Nigeria dal gruppo jihadista Boko Haram, che sono riuscite a fuggire, ha implorato  i governi 'di proteggere le scuole'. 

'I governi devono proteggere le scuole in modo che gli studenti possano studiare e cambiare il mondo', ha detto, raccontando la sua esperienza. 'Se le scuole non sono protette, perderemo generazioni. Se non siamo protetti, se non possiamo studiare, tutti questi sogni e speranze scompariranno e questo danneggerà il futuro dei paesi', ha insistito. Rifugiata negli Stati Uniti, Joy Bishara vuole diventare medico. 

I picchi stagionali preoccupanti di CO2 rivelati dalla NASA

Un satellite ha rivelato un cambiamento sorprendente del ciclo del carbonio nell'emisfero settentrionale terrestre legato alle stagioni. 

Un satellite NASA ha rivelato i picchi stagionali delle emissioni di anidride carbonica (CO2) in tutto il mondo. Ha anche osservato un aumento dei livelli di inquinanti che contribuiscono al riscaldamento globale, soprattutto nelle regioni tropicali, a causa della corrente calda El Nino. 

I risultati di cinque studi pubblicati giovedì nella rivista Science sono basati sui dati raccolti dal satellite Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) lanciato dall'agenzia spaziale statunitense nel 2014. 

L'obiettivo di questo programma è quello di esaminare la circolazione e l'evoluzione nell'atmosfera della CO2 prodotta dalla combustione dei combustibili fossili e per determinare l'impatto della vegetazione terrestre sull'emissione e la cattura di CO2. 

'Questi dati rivelano un sorprendente cambiamento del ciclo del carbonio nell'emisfero nord a seconda delle stagioni, con un incremento netto di CO2 nell'atmosfera in primavera proveniente dalla vegetazione della terra', ipotizza uno di questi studi. 

'Ma durante l'inverno la produzione di CO2 da parte delle piante è minima, mentre la decomposizione delle piante alimenta la produzione di CO2 quando le temperature aumentano', spiegano gli scienziati. 

Inoltre, 'combinato con le emissioni continue provenienti dalla combustione del carbone e degli idrocarburi in Cina, Europa e Stati Uniti, spiegano come i livelli di CO2 stagionali raggiungano i livelli più alti in aprile nell'emisfero settentrionale'. 

Con l'avanzare della primavera e l'avvicinarsi dell'estate, le piante iniziano a assorbire più CO2, svolgendo il loro ruolo di lavandini del carbonio. 

Un altro di questi cinque studi ha determinato che la calda corrente equatoriale di El Nino, nel Pacifico, ha prodotto nel 2015 emissioni di CO2 molto più elevate nei tropici rispetto agli anni precedenti. Questa corrente riappare episodicamente. Così, nel 2015 e all'inizio del 2016, El Nino 'ha causato l'emissione di circa 2,5 miliardi di tonnellate di carbonio in più nell'atmosfera rispetto al 2011'.  

Secondo i ricercatori, questa variazione è dovuta principalmente ad una diminuzione delle precipitazioni in Sud America e ad un aumento delle temperature in Africa. Il fenomeno dovrebbe peggiorare entro la fine del secolo con il riscaldamento globale. 

'Questi dati ci permettono di quantificare lo scambio di carbonio netto tra la Terra e l'atmosfera in aree specifiche durante gli anni in cui El Nino è attivo', dice Junjie Liu del Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena in California, autrice principale di questo studio. 

Nel 2015 e nel 2016, il satellite OCO-2 ha registrato un aumento del 50% di CO2 nell'atmosfera rispetto alle medie registrate negli anni precedenti. Queste misurazioni sono simili a quelle effettuate dall'Agenzia America Oceanica e Atmosferica (NOAA). 

Questi aumenti record sono avvenuti nonostante le emissioni stabili di CO2 derivanti dalle attività umane nel 2015-2016. Nell'Asia tropicale, l'aumento stagionale delle emissioni di CO2 è si spiega principalmente con la combustione delle biomasse. 

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vedi anche:

Le foreste tropicali emettono più Co2 di quanto non ne assorbano.

Da New York a Parigi in 29 minuti. Prossimamente.

Oltre alla sua volontà di colonizzare Marte, il capo di Tesla e SpaceX, Elon Musk, vuole rivoluzionare i viaggi terrestri. Offre nuove prospettive per l'umanità. 

Oltre al desiderio di colonizzare Marte, il capo di Tesla e SpaceX vuole rivoluzionare i viaggi. Questo venerdì 13 ottobre, in una conferenza stampa ad Adelaide, in Australia, l'imprenditore americano ha fatto un annuncio stupefacente. 'Aspira a collegare qualsiasi punto della Terra con un altro in meno di un'ora. 

Le distanze New York - Parigi o New York - Shanghai potrebbero benissimo essere coperte, rispettivamente, in 29 e 39 minuti a bordo di un razzo - soprannominata 'BFR - Big Fucking Rocket' - che potrebbe muoversi ad una velocità di 27 mila chilometri all'ora. 

Inoltre, questi viaggi saranno accessibili a tutti, dal momento che il prezzo sarebbe quello di un biglietto aereo in classe economica. 

I viaggiatori - 100 per viaggio - dovrebbero avere come stazioni delle piattaforme sull'acqua. 

Guidato dal desiderio di assicurare il futuro dell'umanità, Elon Musk ha ribadito la sua determinazione a colonizzare Marte. Infatti, prevede di inviare due missioni cargo nel 2022 e due astronauti nel 2024. 

Inoltre, SpaceX mira anche a inviare due persone sulla Luna già nel 2018 per stabilirvi una base lunare.

'Non è follia, ma ambizione!', ha dichiarato l'americano in tutta modestia. 

I tessuti cangianti ispirati dalla fauna marina. Le nuove frontiere per l'uomo.

Ispirati dalle capacità di difesa degli animali di mare i ricercatori cercano di sviluppare un materiale con proprietà sorprendenti. 

Hanno creato un tessuto artificiale di camuffamento ispirato alla pelle di polpi e seppie, due animali che cambiano il loro aspetto per confondersi nell'ambiente e sfuggire ai loro predatori. 

Questi animali possono modificare rapidamente la texture della loro pelle ed il loro colore per assomigliare ad alghe, coralli o altri elementi che essi scoprono per mimetizzarsi. Lo hanno spiegato gli ingegneri della Cornell University, dello Stato di New York, la cui invenzione è stata oggetto di una presentazione giovedì nella rivista Science. 

I ricercatori hanno sviluppato un materiale ad azionamento pneumatico che imita il funzionamento delle papille gustative, piccole escrescenze carnose della superficie della mucosa, che questi cefalopodi attivano ​​in un batter d'occhio per cambiare il loro aspetto. Possono contrarle rapidamente. 

'Molti animali hanno papille, ma non possono estenderle o contrarle istantaneamente come i polpi e le seppie', spiega il biologo Roger Hanlon del Marine Biological Laboratory (MBL) che aggiunge 'questi molluschi non hanno conchiglie e la loro principale difesa contro i predatori è la capacità della pelle di cambiare aspetto'. 

Queste papille sono esempi di idrostasi muscolare, cioè di un muscolo che può cambiare forma pur mantenendo il suo volume, come la lingua umana, dicono i ricercatori. 

'Nella seppia europea ci sono almeno nove gruppi di papille controllate indipendentemente dal cervello. Ciascuna di queste gemme può passare da uno stato bidimensionale ad una forma che, ad esempio, può essere conica, o una dozzina di altre forme possibili', dice James Pikul, professore presso il Dipartimento di Ingegneria e Meccanica Applicata all'Università della Pennsylvania e aggiunge: 'Tutto dipende dalla posizione del muscolo'. 

Questo progresso tecnologico ha reso possibile la realizzazione di un tessuto sintetico che può passare da una forma in due dimensioni ad un'altra in tre dimensioni mentre si contrae. 'Gli ingegneri avevano già sviluppato sofisticati modi per controllare la forma dei materiali morbidi ... ma noi avevano bisogno di un sistema semplice, veloce e solido, facile da controllare', dice il professor Pikul. 

'Questo è il classico esempio di ingegneria ispirata alla biologia con una gamma notevole di potenziali applicazioni', dice Roger Hanlon. Il materiale potrebbe, per esempio, riflettere la luce in due dimensioni e assorbirla nella sua forma tridimensionale. 

'Questo potrebbe aprire la strada ad applicazioni per manipolare la temperatura di un materiale in ogni circostanza', aggiunge lo scienziato. Polipi e seppie utilizzano questa capacità di manipolare le loro papille solo per la mimesi e non per la loro locomozione o seduzione sessuale. 

Un tunnel sotto la Manica distrutto dalla bomba atomica? Un vecchio progetto segreto inglese.

Scoperti dei documenti segreti che raccontano come il Regno Unito riflettesse negli anni '60 su un piano per distruggere una futura galleria sotto il canale della Manica con ordigni nucleari. 

Il quotidiano inglese The Independent ha scoperto in aprile un documento sorprendente che mette in nuova luce le relazioni franco-britanniche. L'articolo spiega che, secondo i documenti degli archivi nazionali britannici recentemente declassificati, i funzionari del Regno Unito hanno nel 1959 riflettuto sul modo migliore per distruggere un tunnel che collega il paese alla Francia. 

In che modo? Con un ordigno nucleare. Gli ingegneri che hanno lavorato sul caso erano piuttosto formali: gli esplosivi convenzionali non avrebbero potuto distruggere un tunnel futuro. Nella migliore delle ipotesi ne avrebbero ottenuto una specie di gruviera. La bomba nucleare, invece, sarebbe stata considerata come una soluzione 'efficace al cento per cento', cito The Independent. 

L'idea di un tunnel, finalmente costruito nel 1994, indeboliva il carattere insulare dei britannici. Alcuni funzionari inglesi volevano avere un modo per isolarsi nuovamente, ad esempio in caso di invasione da parte della Francia via Calais. 

Questa soluzione radicale ed efficace ha presentato un grosso problema: la bomba certamente distruggerebbe il tunnel, ma causerebbe danni collaterali nella regione inglese Kent, come anche nel Nord-Pas-de-Calais. Questa ragione, così come la mancanza di efficacia strategica del progetto, lo ha fatto, finalmente, cadere nell'oblio. 

Ultimo dettaglio sorprendente, in una lettera del 1969 trovata da The Independent si spiega che gli inglesi erano unanimi su un punto: non era necessario parlare del progetto con i francesi.